奧林匹亞-讀書筆記
公元前776年，第一屆古代奧林匹亞競技會舉辦——一項綿延千年的體育傳統由此誕生。不過，無論在概念上還是在實踐中，古代奧林匹亞競技會都與現代競技體育和「體育精神」相去甚遠，不但堅信「勝利就是唯一」，看起來也更像是各城邦之間殘酷的政治角力。
那麼，古希臘人為什麼會舉辦這類競技會？賽事又包含什麼項目？其間誕生過哪些無與倫比的冠軍，發生什麼樣驚心動魄的故事？在本書中，英國獨立學者羅賓·沃特菲爾德就將生動還原古代奧運會的場景，帶領我們追溯奧林匹亞的悠久歷史，分析它能從眾多競技會舉辦地點中脫穎而出的原因，重溫這場世界級體育盛會數千年的滄桑。
為什麼古希臘人要舉辦體育競賽
在公元前6世紀，古希臘世界已經出現五大體育節，除了西南部的奧林匹亞以外，在希臘東部的雅典、中部的德爾菲、東南部的科林斯和尼米亞舉行的競技會規模都非常大，參賽選手不僅來自希臘各城邦，還有不少外國選手。除了五大體育節，希臘很多小城邦也有自己的地方性競技會。
舉辦大型體育競賽需要耗費大量錢財，而古希臘大多數城邦面積都很小，常常沒有我們中國的一個普通鄉鎮面積大。如果說只是為了倡導民眾強身健體，對於古希臘各個城邦來說，未免奢侈了。那為什麼古希臘世界要舉辦體育競賽呢？
猜想
作者猜想競賽是為了提高公民的戰爭技能，但這個猜想比較容易被反駁。為什麼？
首先，賽場的技巧和古希臘戰士的軍事能力不匹配。賽場上最熱鬧的比賽是戰車賽，準備一輛戰車參賽得耗費不少錢。古希臘地形以山地、丘陵居多，出於作戰效率的考慮，希臘人早就放棄戰車，改用步兵方陣和騎兵了。
但古希臘體育比賽一直保留着戰車項目。公元5世紀，甚至連續14屆競技會舉辦了騾車比賽，騾子當然是不會出現在戰場上的。
還有在賽場上全都是單人項目，沒有任何團隊項目，但是戰爭是需要團隊協作的。
古希臘悲劇大師歐里庇得斯曾說：「難道他們準備拿手裡的鐵餅對抗敵人嗎？難道他們能用拳頭打穿盾牌，把敵人從祖先的土地上驅逐出去嗎？」
所以，古希臘運動會應該跟戰爭沒有必然關係。
貴族彰顯優越性、強化競爭意識
如果體育競技會不是為了應對戰爭問題，它的作用是什麼呢？
比如，奧林匹亞的體育競賽源於宙斯崇拜，或是源於喪葬傳統，或者是為了減少戰爭發生。但這也說不通。因為這無法回答為什麼古希臘人會普遍地、持續不斷地、不計成本地舉辦競技會。 而通過體育比賽達到休戰目的，這更像是個美好的願望，體育比賽沒有中斷，但希臘各城邦的仗也仍然沒少打。
所以，作者有個猜想，古希臘體育競賽其實是古希臘貴族彰顯優越性、強化競爭意識的一種手段。
比如，古代奧運會是公元前8世紀出現的，這時的古希臘剛剛走出長達三百年的「黑暗時代」，古希臘大地上再次出現秩序。城邦合併或重組，每個城邦都由一個貴族小團體統治。為了鞏固權力，貴族們想了各種辦法。經濟、軍事手段必不可少，但要想讓平民安分守己，不去顛覆貴族統治，還得再想點別的辦法。
貴族的方案是充分體現自身優越性，讓平民感受到彼此不是一個世界的人，因此不要有非分之想。具體怎麼做呢？
首先，貴族要保證血統高貴，只在內部通婚。其次，貴族要不斷抬高血統，他們會為家族創造一個很長的譜系，一直追溯到傳說中的神靈和英雄。另外，貴族們還會抓住一切機會揮霍、炫富，穿着漂亮的衣服，使用精緻的器皿。
不過，他們仍然覺得，花這點錢還是太小氣。古希臘競技體育就是在這種背景下出現的。
舉辦奧運會，不只是活動那幾天耗資巨大，前期運動員的培養也要耗費大量金錢、時間。
奧運會有個報名門檻，運動員必須在參賽前的10個月裡持續接受訓練。競技會開始前一個月，他們更是要在奧林匹亞官員的監視下，再高強度訓練一個月。
柏拉圖說：「如果一個人致力於在德爾菲或奧林匹亞奪冠，將會忙得不可開交，無暇顧及其他活動」。
另外，古代奧運會還有拉車比賽或馬術比賽，備置車馬又將是一筆巨額支出。由於希臘缺少肥沃的農田，糧食很寶貴，而一匹馬吃的大麥，相當於一個五六口之家的量。
所以，馬匹是社會地位的標誌。許多希臘上流社會的人名都包含「Hippos」也就是「馬」這個詞根，比如「菲利普斯」這個名字，直譯過來就是「愛馬者」的意思，意味這位貴族不只養馬，而且養了很多馬，十分富有。
總之，參與奧運會是對時間、金錢的極大消耗，只有貴族才能負擔得起。
當然，在貴族們眼裡，奧運會不只是一個炫富大會，還是展示自身素質和競爭意識的絕佳舞台。貴族們也想借奧運會這個場合，展示自己的英雄血統。
希臘貴族有句格言：「永遠做最傑出的人，永遠超越他人」。
平民會在貴族資助下參賽
冠軍不是隨便找個人訓練訓練就能成的，有的貴族家庭，可能全家上上下下都選不出一個適合參賽的好苗子。這時，貴族階層和平民階層間的隔板會出現一條裂縫。一些身體健碩，同時有向上攀爬野心的平民會抓住機會，在貴族的贊助下參賽。而且，這樣還可以把身強力壯的平民吸引過來，避免他們無所事事而給城邦造成治安隱患。
正因為這樣，體育競技會受到越來越廣泛的關注。不僅貴族時刻關注，平民也希望能通過體育成就積攢個人聲譽，實現階級躍遷。體育競技會成為全體希臘人的精神聖殿。
古代奧運會和今天有何不同
奧運會的影響力非常大，它不只成為古希臘世界的一種傳統，而且影響了古希臘的時間觀。以前，希臘各城邦有自己的紀年系統，非常混亂。由於各個城邦每四年就要參加一次奧運會，希臘人便把奧運會當作紀年的標尺，把每四年算一個「奧林匹克周期」。
那具體來說，古代奧運會怎麼舉辦呢？它跟今天的奧運會有什麼區別呢？
參與者
古代奧運會其實是一次全體希臘男性公民的宗教集會，除了運動員，裁判和觀眾也是參與者。運動員要努力消耗體能、奉獻能量，讓諸神愉悅。裁判員要做出無愧於神的裁決，挑選出最好的運動員。而觀眾的任務是時刻關注運動員，盡全力為他們吶喊，這是對宙斯最大的尊敬。
奧林匹亞競技大會雖說是全希臘的體育盛會，但裁判只來自一個地方，這就是伊利斯城邦。奧林匹亞這座小城就屬於伊利斯城邦。怎麼決定誰來當裁判呢？
第一步是預選，確認這個人沒有違法犯罪記錄，為人正直。第二步是通過抽籤決定最終名單。整個過程沒有提到體育知識和裁判經歷。他們只要接受短暫培訓後，就上崗了。
當然，當裁判有一個隱性條件，得是富人。因為這項工作不僅沒有酬勞，培訓過程中的吃住還得自己掏腰包。而且，擔任裁判期間，他們得長期辦公，根本沒時間回家。這樣的時間消耗，也只有貴族負擔得起。
裁判工作早在運動會開幕前的一個月就開始了。古代奧運會有個要求，所有運動員必須提前一個月趕到伊利斯城邦，那裡有訓練設施和宿舍。還要進行為期一個月的高強度訓練，保證一個月後的比賽足夠精彩。誰來監督他們呢？得靠裁判。
裁判還需要淘汰不合格的選手。古代奧運會的「預選賽」經過一輪篩選，某項比賽最後會只剩一名合格的運動員，這時他不用參加比賽，就自動成為冠軍了。如果所有的參賽者都不合格，裁判還可以直接把本屆奧運會的相關項目取消掉。
裁判還需要負責把參賽者分配到合適的年齡段。在奧林匹亞，運動員被分為兩組，18歲以上的運動員屬於成年組，不足18歲的歸入少年組。除了給運動員分組，裁判還得給參賽的馬分組。古代奧運會有馬術比賽，裁判員需要判斷參賽的馬匹是幼年馬，還是成年馬，然後劃入不同組別。
賽場上，裁判可以穿平時專屬於國王的紫色衣服，並且手持雙叉杖。這個雙叉杖不只是地位象徵，也有實際用途。比賽過程中，如果有人作弊、犯規，裁判就用這柄雙叉杖把運動員叉出場外。
裁判身後還跟着隨從，他們替裁判握着鞭子，一同注視着運動員參賽。在古希臘，鞭刑只用於奴隸，或學校里犯錯受罰的男生。允許裁判人員手持皮鞭站在貴族運動員面前，也是為了體現比賽的嚴肅、公正，以及裁判的神聖。
參賽流程
現代奧運會一般會持續半個月左右，每天都有密集的賽事。古代奧運會的賽程前前後後一般只有五天。而這五天也並不全是比賽。
第一天的主要任務是趕路。賽前一個月，運動員都住進了伊利斯城邦的中心城區。奧運會第一天，他們要徒步50公里，趕到比賽地奧林匹亞。
第二天，奧林匹亞祭司要先用水和豬血為運動員舉行淨化儀式。接下來，運動員要和裁判一同宰殺一頭野豬，把豬肉切成薄片，再拿一片豬肉在宙斯神像面前莊嚴宣誓。
這時，觀眾會從四面八方趕來，準備觀賽。奧運會在夏天進行，天氣很炎熱。富人會住在帳篷里，有奴隸照料；而窮人只能把布料掛在樹枝之間，或用竿子撐起，以此勉強遮風擋雨，或者乾脆露天而眠。
第二天比賽的項目主要是戰車、賽馬，以及五項全能。馬術類比賽是唯一一項允許運動員不親自參加的賽事。由於古希臘時期馬鐙還沒有發明，騎馬非常危險，所以貴族會委託奴隸來代替自己參賽。
五項全能包括鐵餅、跳遠、標槍、賽跑、摔跤，難度逐漸加大。由於五項全能綜合了重型項目和輕型項目，五項全能被人們認為是對選手身體素質的全面考驗，受到醫生和哲學家稱讚。
第三天的項目主要是賽跑。賽跑分長跑和短跑，長跑的里程為5千米，短跑的長度約192米。第三天的賽跑項目結束後，要舉行祭祀活動。但主辦方也擔心大家會煩，所以除了祭祀活動外，還設置了盛大的列隊遊行，以及公共宴會。
第四天主要的比賽項目是搏擊項目和武裝賽跑。搏擊項目主要就是拳擊和摔跤，只按照年齡分組，不看體重。換句話說，塊頭大的選手，更容易獲勝。
體育賽會最後一個項目是武裝賽跑，簡單說就是頭戴銅盔、身穿護甲、手持盾牌，跑三千米。到這時，古代奧運會的比賽項目就全部結束了。
第五天是盛大的頒獎典禮，頒獎儀式在宙斯神廟舉行，頒獎之後還有慶功宴。對於獲勝者來說，最讓他們開心的是獲得了「英雄」稱號。
古希臘人特別崇拜英雄，他們認為，英雄是介於神和人之間的一個特殊群體。在賽場上獲勝的運動員，死後會成為大家崇拜的對象，家鄉的人們會為他塑像，甚至用他的名字為家鄉命名。
