我們為什麼還沒有死掉-讀書筆記
本書作者伊丹·本-巴拉克（Idan Ben-Barak），耶路撒冷希伯來大學（Hebrew University of Jerusalem）醫學科學的學士、微生物學碩士，悉尼大學科學歷史與哲學博士。
在這本生動易讀的小冊子裡，伊丹·本-巴拉克向我們展示了免疫系統是如何運作的，它是如何摧毀病原體的，我們為何會對某些致病體產生免疫，探討了免疫系統的演化以及我們關注的抗生素與疫苗的功能，並展望了免疫的未來。本書將帶領讀者展開一場有趣的免疫系統漫遊。
免疫系統如何工作
作者提到，地球上細菌和病毒才是真正的主人，就是人家在這個地球上待的時間，比我們人類要長得多。我們屬於後來才出現的物種，而且我們體內的細菌跟病毒的數量，以及它們所攜帶的DNA要遠遠超過我們人類的DNA。
我們人類目前看來，基因組破解，過去說大概有10萬個基因，現在看來只有2萬個基因，而我們體內更多的都是我們的細菌和病毒所攜帶的遺傳物質，就是DNA和RNA，這些鋪天蓋地大量的細菌。
那麼為什麼我們還沒有死掉呢？因為細菌和病毒在我們現在的身體內起不到作用，我們人類可以跟那些病毒跟細菌共存了。我們人類在不斷地進化，而現在病毒也在不斷地進化。所以，我們人類和病毒細菌和諧相處，而沒有立刻就死掉的原因，是因為我們有着一套能夠不斷進化，不斷識別、不斷迭代的免疫系統。
病毒如何進入我們的身體
那麼空氣中、水裡邊，地裡邊、塵埃裡邊有很多的細菌和病毒，這些細菌和病毒，怎麼進入我們的體內呢？
第一，破損的皮膚。其實皮膚也可以從某種意義上說是一種免疫系統，因為它是一種物理屏障。就是大量的細菌跟病毒到了皮膚上以後，就死掉了。 所以，能夠進入到人體內溫暖舒適的，還能提供大量的營養物質的，這些病毒跟細菌都是佼佼者。
但是有一些細菌，就在你的身體皮膚上可以安營紮寨，這些安營紮寨的這些細菌可能帶來皮膚的免疫反應，形成了疹子，還有皮膚感染。然後一旦你的皮膚出現了傷口，產生一個破洞，或者這地方潰爛。它立刻就進入你的體內。
第二，口腔。通過呼吸它會進入到肺部、呼吸道，或者消化道里，還有消化系統的粘膜上皮細胞，這些上皮細胞形成的屏障，也都有可能會成為細菌和病毒的突破口。
第三，尿路系統。我們知道，大多數的病毒和細菌會死於入侵的途中，還沒來得及跟人體接觸它們就死掉了。死於外界環境中不適宜它們存活的溫度，或者皮膚上危險的化學物質，或者胃裡的胃酸和腸道里的消化酶等等。我們人體內有益生菌，它進來了以後益生菌會把它殺掉。腸道菌群甚至會向人體揭發病原體，並向腸道表面的細胞發出化學信號，使它們收縮，讓病原體難以進入。
那些活下來的細菌，仍然可能會被腸道里的菌群擠走，被尿液、眼淚、唾液沖走，或者被肺部和呼吸道內皮細胞上的纖毛趕走等等。也就是說，這種病原體能夠進入我們的體內是非常難得事情。
有一種吞噬的細胞叫巨噬細胞，我們最近在網上都看到過很多視頻介紹巨噬細胞，它不僅能夠吃掉細菌，還會分泌信號分子，促進炎症反應。會使得感染部位的血管舒張，細胞更易滲透，同時招集其他的吞噬細胞趕來救援。對於細菌來說，這意味着會突然出現更多想要消滅它的細胞。而我們感染新冠發燒就是在殺死這些病毒的一個過程。
那麼發燒的時候是什麼在起作用呢？那就是我們的先天免疫系統。什麼叫先天免疫系統呢？它包括免疫細胞、抗細菌分子，以及物理屏障。我們體內還有一個叫做適應性免疫系統。它是我們身體中最厲害的一個免疫系統，輕易不會出手，只有當我們病的很嚴重的時候，它才會進行工作。而平時幫助我們的事先天免疫系統。
它是一些細胞和分子，這裡邊包括大量的酶、抗菌肽、補體系統形成膜攻擊複合體，它們的任務就是攻擊這些細菌和病毒身上的蛋白質。然後派出這種吞噬細胞去把它吞噬掉，吞噬掉以後，這個細胞就隨着體液，或者咳嗽排出去。
那麼病毒和細菌不一樣在哪兒呢？就是細菌是有細胞壁的，所以弗萊明發明了抗生素，抗生素就是它能夠很快地打破細胞壁，細胞壁一旦被攻破細菌就可能死亡。
但是病毒不一樣，病毒只是一團蛋白質，裡邊裹着一些遺傳物質，就是我們說的DNA或者RNA這樣的東西。而它一旦進到體內以後，你就會發現它會挾持我們的細胞，就是病毒會進入到我們正常的細胞當中，然後要求這個細胞能夠複製它的DNA和RNA，產生子代病毒。這就是病毒在體內不斷擴散的這個過程。
那麼人體是怎麼對待這些病毒的？人體是依靠細胞之間的信任才能夠正常運作的，一旦細胞受感染或者受重創無法修復，身體就會期待它發出信號。
在大多數細胞的表面，都有一種叫Ⅰ類MHC的分子，一旦細胞被病毒感染，Ⅰ類MHC分子就會與特定的多肽結合，告知免疫細胞說，它們被病毒感染了。然後讓免疫系統殺死這些病毒。
不過有時候，病原體也會劫持這套標記系統，避免MHC發出警報，結果感染性疾病就會持續惡化。為了進一步確保，這些感染了病毒的細胞被徹底消滅，特異性的自然殺傷細胞會攻擊並且摧毀這些感染細胞，自然殺傷細胞就叫NK ，天生的殺手這樣的細胞，它就會來攻擊這些感染了病毒的細胞。所以，這個過程就是細胞整個凋亡的過程，細胞通過自殺來進行凋亡。
還有一些病毒會更加狡猾，每一種險惡的病原體，都有獨特的策略來操縱免疫系統，比如，結核病、瘧疾、艾滋病等等。所以，這是第一層屏障，叫先天免疫系統事。
那如果我們病很嚴重，那麼適應性免疫系統就會啟動。我們身體內存在着大量的T細胞。這些T細胞本來是初始狀態，然後當抗原呈遞細胞，帶到了T細胞所在的淋巴的部位的時候，大量的T細胞就會各司其職，進行工作。
然後這些病原體本來數量並不大，但是一旦它投入戰鬥以後，它就會快速地複製T細胞，產生大量的特異性的T細胞，和我們這一次所發現的這些病毒和細菌來作戰。與快速還擊的先天免疫應答系統相比，適應性免疫應對新威脅的反應相當之慢，往往需要好幾天的時間。
適應性免疫系統主要包括兩類白細胞：一個叫B細胞，一個叫T細胞。它們也被統稱為淋巴細胞，這是因為它們主要分布在淋巴組織和淋巴器官里。B細胞負責分泌抗體，T細胞負責其餘的各種工作。簡單地講 T細胞負責打仗，B細胞負責分泌抗體，和抗原結合起來把病原體消滅。
就是這麼兩個不同的功能，這兩種細胞都是高度特異的。每個T細胞或B細胞的膜表面都有獨特的受體分子，就像每把鎖只能夠接受一把鑰匙，每一個受體，也只能夠對待一個特別的信號應答。
一般來說，T細胞都處於初始狀態，它沒有完全成熟，等待被激活，當先天免疫系統無法控制住感染，抗原呈遞細胞，把抗原呈遞給初始T細胞的時候，後者就會轉化成效應T細胞，就可以投入戰鬥了。
然後這個少數被激活的T細胞不足以對付感染，但是它們會迅速地增殖，複製出大量的相同的T細胞。當數量達到一定程度的時候，它們會進一步分化成幾種不同的亞型，包括殺傷性T細胞，這是負責去殺滅病原體的，輔助性T細胞，它是幫助進行攻擊定位的，調節性T細胞，它是負責調控殺傷過程，避免失控的等等。
然後我們會出現記憶性T細胞，就是它負責記錄這次遭遇，為下一次免疫應答做準備。它們都會被釋放到血液里來執行各自的任務，等到這個時候，感染已經發生了好幾天了。這就是T細胞在做準備的過程。
B細胞主要功能不是跟病原體近距離搏鬥，而是生產大量叫抗體的大分子蛋白。每一個B細胞一旦像T細胞那樣被激活，並且被大量增殖，就會合成一種特異性極高的抗體，分泌到血液或者受感染的組織。抗體會在血液中一直漂流，直到遇到特定的抗原，阻斷病原體的活性。
此外，由於每個抗體有好幾條手臂，有的兩條，有的十條。一個抗體有時可以同時結合兩三個細菌，很快就會導致細菌與抗體粘在一起，形成一團巨大的球狀物。它們包含了許多已經奄奄一息的細菌，不久身體就會把它們清除掉。另外，抗體還有一個也許更重要的功能，就是在病原體上留下標記，以便先天免疫系統來消滅它。
免疫系統的障礙
我們的免疫系統也會出現種種故障。
第一，免疫系統過度反應，實際上，很多病毒本身對於我們的人體無害。那些病毒待在我們體內它是沒有問題的，但是我們的身體免疫系統排斥這個病毒所造成的劇烈的反應，導致我們的肺部慢慢地變成一片白色。
第二，免疫缺陷性的疾病。就是我們的免疫系統不工作了。得了HIV以後你會發現艾滋病的人，你連一次感冒或者一個小小的傷風，或者是咳嗽都會變成一個大病。原因就是它的免疫系統幾乎停止了工作，這叫作免疫缺陷疾病。
第三，炎症。就是我們的血液、淋巴液會高速運轉，然後使得這個地方周圍加速變紅，這是炎症的表現。
第四，自身免疫病。自身的免疫系統假如去攻擊你的分泌胰島素這個部分的細胞，那麼你就會患上叫Ⅰ型糖尿病。Ⅰ型糖尿病就是一種自身免疫病。還包括類風濕關節炎、紅斑狼瘡、多發性硬化症、自身免疫型肝炎、重症肌無力，還有克羅恩病。
第五，過敏症。這個很好理解。為什麼會過敏呢？核心原因是我們人類突然之間生活的環境變得這麼幹淨。這一下子導致我們的免疫系統根本不能夠適應。所以，它產生了免疫系統的失調，這是最主要的原因。
免疫系統發育過程
那麼我們人類的免疫系統是怎麼發育的呢？
胎兒產生造血幹細胞
胎兒產生造血幹細胞，然後造血幹細胞進入骨髓。然後幹細胞開始分化，產生免疫細胞的前體細胞（不成熟版本）。免疫細胞的前體細胞進入血液當中之後再分化，造成血紅細胞、NK細胞、T細胞等等。
接下來，我們的免疫器官開始慢慢地形成。什麼是免疫器官呢？我們的脾臟、淋巴結、扁桃體，然後分布在我們全身上下，包括腸道內壁、鼻腔。
我們的體內會有大量冗餘的T細胞和B細胞。就是它們一生當中在我們的體內成長，複製，都特別興奮地希望能夠找到病毒試一下身手，但因為它們的生命周期也很短，大量的T細胞和B細胞一輩子都沒有施展身手的機會。就是到處轉，轉到一定的時間凋亡，死掉，再換一批新的。我們的體內有很多這樣的冗餘，這個冗餘是有作用的。當然，它還不會消耗我們體內的很多能量。
我們體內大概有2萬多個基因。一個基因對應着合成一種蛋白質。那合成這種蛋白質要對應幾十億種不同的外來的病毒和細菌的組合。怎麼能夠通過2萬個基因合成幾十億個不同的蛋白質，然後去識別外部進來的這些抗原？
它的核心是在於，淋巴細胞會重排它們的基因。當我們面對外來的病毒，覺得沒有特效藥的時候，真正能夠依賴的是你體內這一套極其複雜、極其科學，能夠變異出來幾十億個不同的蛋白質分類的免疫系統。面對各種各樣的病毒，我們人體的免疫系統能夠不斷地進化，不斷地識別。
免疫系統演化過程
免疫系統是怎麼演化過來的？比如，感冒。當感冒病毒進入體內以後，大多數的噴嚏和流鼻涕，其實都是自身免疫系統對這種無害的病毒所做出的炎症反應。然後免疫系統對無害的感染過度反應，甚至對環境中無害的物質過度反應，可能會去攻擊體內的其他細胞。那麼我們體內的免疫系統，為什麼會做出這樣的誤判？
第一，現如今大部分人生活的環境裡，基本沒有傳染性疾病。
第二，我們的免疫系統已經在充滿病菌的環境裡演化了數千年，而這些病菌突然消失，讓免疫系統陷入了混亂。
第三，免疫系統並不完美。人類的免疫系統是緩慢進化的，除了變動不居的環境條件，並沒有受到其他任何因素的指引，免疫系統的演化目標是足夠好，而不是完美。它的任務是在不消耗太多資源的情況下，確保身體有相當大的把握順利度過嬰兒期、兒童期、青春期，並進入成年，進而繁衍更多的人類。所以，我們的免疫系統並不是完美的，這一點我們是可以接受的。它在不斷地演化。
整個生物體的進化，從植物到原始的動物到今天，都有着免疫系統，而且很多免疫系統是非常接近的。比如，昆蟲不但有免疫系統，昆蟲還會吃藥。就是昆蟲如果感染了病毒，它會在生存的環境周圍找一些藥吃掉，就把自己治好了，昆蟲也會發燒。所以，整個生物界免疫系統都是在不斷地進化的。
作者有一次在山裡邊帶一群孩子夏令營，有一天有一個小男孩就來找他說，明天咱們要坐5個小時的車出山，我很擔心，因為我暈車暈得很厲害，我每次都吐得一塌糊塗，要坐5個小時的車，我肯定受不了，你能不能幫幫我。但是作者也沒有藥，怎麼辦呢？就隨便找了點維生素給這個孩子，告訴孩子這就是暈車藥。孩子出去玩了一天回來，作者問他說，怎麼樣。這個孩子跟他說，沒有事，完全沒有感覺。
作者就說，安慰劑就是這麼有效。安慰劑的有效比例，要遠遠高過我們普通人的想象。其實我們也可以看出，我們的免疫系統的能力，跟我們的心理之間有着極強的聯繫。所以，在疫情期間保持自己心情愉快，保持自己有信心，讓自己不斷地學習鍛煉是很重要的。
現在疫情已經放開了，很多人變得更焦慮了，還有的人十幾天了都沒有痊癒，甚至很多人病情加重。對於這些情況，大家除了該吃藥吃藥以外，還有保持有樂觀的心態，相信自己一定可以戰勝病毒。
當我們咳嗽嚴重的時候，其實就已經到了一個恢復的階段了，只要隨時觀察自己，不胸悶氣短、血氧正常，那麼就沒必要焦慮和害怕。在這裡希望大家都健健康康，每天活蹦亂跳，天天開開心心。
