直覺泵和其他思考工具-讀書筆記
作者丹尼爾·丹尼特（Daniel C. Dennett），世界著名哲學家、認知科學家，美國藝術與科學院院士，塔夫茨大學講席教授。2001年，榮獲被譽為「心靈哲學諾貝爾獎」的讓·尼科獎。2016年獲評全球50位最具影響力的哲學家。「人工智能之父」馬文·明斯基稱讚他為「下一個伯特蘭·羅素」。2010年當選聖塔菲研究所首屆最為尊崇的訪問學者席位——米勒學者，跨學科開展認知科學和進化生物學研究。與理查德·道金斯、薩姆·哈里斯、克里斯多夫·希欽斯並稱「新無神論四大騎士」。
享譽世界的哲學泰斗丹尼爾·丹尼特，融通計算機科學、心理學、神經科學、語言學、人工智能，傾囊相授他一生至今所搜集的各種好用的思考工具。這本書誕生於大學新生的課堂，力圖做到「人人能懂」。使用大量方便的、輔助性的思考工具，去拓展想象力、保持專注力，讓我們妥當、優雅地思考真正的難題。利用各種思考工具，讓你撥開各種思想的層層迷霧，你會發現，那麼多明擺着的觀點其實根本就不是那麼「明擺着」的。
思想實驗對我們的幫助
在我們的印象中，哲學家最擅長的事情似乎就是空想。在越來越講求科學，講求實證的年代，哲學就顯得越來越雞肋了。甚至有人直接就說，哲學放到今天已經是沒什麼用了，不少科學家也秉持這樣的態度。
比如，著名的物理學家費曼就曾經諷刺過哲學，說兩個哲學家辯論，哲學家A說，你根本不知道我說的意思。哲學家B說，那你要先定義，什麼是「你」，什麼是「我」，什麼是「知道」。言下之意，今天的哲學家們就只剩下死摳字眼了。而霍金在《大設計》這本書中，甚至直接寫到「哲學已死」。
也難怪物理學家們會嘲笑哲學，大多數時候，哲學家和物理學家認識世界的方式就是南轅北轍的。最早的時候，人們不知道宇宙是怎麼回事，那時的哲學家空口無憑就敢說，宇宙沒有邊界，時間無始無終。但是隨着科學發展，物理學家們觀察世界，發現真實的情況其實不像哲學家們想的那樣，甚至可以說，近代物理學的發展，就是在一步步推翻古代哲學家的空想。那麼，空想對於科學的發展真的是一點幫助都沒有嗎？ 丹尼特自己在書中就說，毫無疑問，思想實驗是哲學家們最鍾愛的思考工具之一，但是思想實驗並不是哲學家們獨享的，科學家們也在使用這個方法。
比如，物理學家伽利略在比薩斜塔上做過一個著名的實驗，那時候，研究科學的人都信奉亞里士多德，把亞里士多德的話當作不容更改的真理。亞里士多德曾經說過，重的物體比輕的物體下落的速度更快，伽利略為了推翻亞里士多德的理論，在比薩斜塔上同時扔下去兩個鐵球，結果發現，輕重兩個鐵球竟然是同時落地。實際上，根據歷史學家考證，伽利略壓根就沒有在比薩斜塔上做過這個實驗。不過他確實推翻了亞里士多德的理論，靠的是一個思想實驗。
伽利略提出了這樣一個場景，假設亞里士多德說得對，重的物體比輕的物體下落的速度快，如果有兩塊石頭，一塊重一塊輕，我把這倆石頭綁在一起，從高處扔下來，它們的速度是什麼樣呢？按照亞里士多德的理論，重的物體下落的速度快，輕的物體下落的速度慢，那小石塊就會比較慢，拖累大石塊的速度，所以這倆石塊綁在一起下落的速度，會比單扔那個大石塊的速度慢。
但同樣是按照亞里士多德的理論，重的物體下落的速度快，那兩個石塊綁在一起，它們的重量就比大石塊還要重，那下落的速度應該比單扔大石塊的速度快。同樣按照亞里士多德的理論，我們可以得出兩種截然相反的結論。那最有可能的解釋，就是一開始的假設錯了。物體下落的速度和重量沒有關係，不論大石塊還是小石塊，下落的速度都是一樣的。
伽利略單靠腦中的一個思想實驗，就推翻了亞里士多德的金科玉律。古代哲學家們提出的基本元素的模型，物質是由原子組成的，這個觀點就來自於兩千多年前的古希臘哲學家德謨克利特。德謨克利特的觀點影響了此後無數的科學家，科學家們逐漸有了共識，原子組成分子，分子組成物質。但是此後將近兩千年的時間，人類都沒有辦法證明分子和原子的存在，因為他們都太小了，看不見摸不着，直到1905年，一位25歲的天才科學家發表論文，找到了分子和原子存在的決定性證據。這位科學家就是愛因斯坦。直到1960年代，人類才擁有分辨率足夠高的電子顯微鏡，才能看到分子和原子的存在。那愛因斯坦是怎麼在1905年就證明了原子的存在呢？他用的也是一個思想實驗。
愛因斯坦注意到一個現象，就是如果我們仔細觀察比如飄浮在空中的灰塵，你會看到，灰塵在一直振動跳躍。它們會隨機運動，離開原來的位置，慢慢地漂移。這是因為灰塵與空氣中的分子發生碰撞，無數的分子從東南西北撞過來，左撞右撞就把灰塵給撞偏了愛因斯坦往更深處想了一層，如果咱們假設空氣中的分子無窮小並且無窮多，那其實撞擊的作用就會被平衡掉。因為分子無窮多嘛，有多少從左邊撞過來的，就有多少從右邊撞過來，有多少從上邊撞過來的，就有多少從下邊撞過來。那在每個瞬間，那顆灰塵受到的撞擊都會被相互抵消，這樣的話，那顆灰塵根本就不會移動。這就和咱們觀察到的現實產生了矛盾。
通過這個思想實驗，可以得出結論，一開始的那個假設就是錯的。分子是有大小的，數量也是有限的。這樣的話，撞擊只是大部分抵消了，沒法完全被抵消。而且愛因斯坦發現，分子越小，兩次撞擊之間的間隔就越短，來自不同方向的撞擊就越容易平衡並且相互抵消，微粒移動的距離就越少。這樣，愛因斯坦不僅證明了原子的存在，而且還找到了一種測量原子的方法，我們可以通過觀察液體中漂移的微粒，測量它們到底漂移了多少，也就是從某一位置移動多少，就能計算出原子的大小。也就是說，愛因斯坦只靠一個思想實驗，再加上一點數學計算，就證明了分子和原子的存在，還找到了測量它們大小的方法。
這個時候我們就知道，為什麼直覺如此重要。雖然費曼曾經諷刺過哲學，但是其實費曼是一個特別擅長藉助「直覺泵」思考的人，每當費曼聽到別人談論他所不熟悉的科學領域時，他總愛問這麼一個問題：關於你所講的這些，能給我舉一個簡單的例子嗎？如果對方沒法舉出個更簡單的例子，費曼就開始懷疑了，對方是不是真的理解自己要說的內容。所以鍛煉直覺思維，其實鍛煉的就是，你能不能把一個問題進行簡化，又準確地保留了這個問題的關鍵信息？如果能做到這一點，就能登上思考問題的「快車道」。
如何提高思維水平
這本書收錄了七十多個思想實驗，這裡邊有丹尼特自己原創的，也有他從別的地方學習來的。 可以說，這本書就是丹尼特自己創建的一個思維健身房，裡邊有七十多種健身器材。這裡邊有一些思想實驗，是從古至今的哲學家們一直思考的問題，比如到底什麼是意識？什麼是意義？人究竟有沒有真正的自由意志？丹尼特把這些問題稱為「元問題」，就是最核心和關鍵的問題。
但是在這本書中，最讓人驚訝的，是丹尼特提出了很多關於進化論和計算機的問題，他特別提醒我們，應該特別注意這兩個學科，用這兩個學科中的問題當作「直覺泵」，特別能夠幫助我們思考，而且也能讓我們更加理解我們人類本身。我們先來看丹尼特設計的一個關於進化論的思想實驗。
假設今天有人通知你，說我們必須把你冷凍起來，到2421年再把你喚醒，讓你去400年之後去生活。你可以自己提要求，按照自己的想法設計冷凍艙。這個時候，你就發現自己面臨着一個難題，就是你得保證這個冷凍艙在400年的時間裡都有人維護，保證它一直都能好好工作。你會發現，你沒法把這件事兒委託給別人，因為誰也活不了這麼長時間，就算你委託給兒子女兒，他們能好好維護冷凍艙，到了孫子孫女那一代，可能就不太盡心了，到了重孫子重孫女那一代，你就更沒法保證，他們到底會不會繼續維護下去了。所以，委託給別人，終究還是不靠譜。你必須設計出一套超級系統，來保護你的冷凍艙400年內都能運行正常。這個時候，你面前有兩個方案。
第一種方案就是找一個極其安全的地方把冷凍艙保護起來，設計一個避難所，在那裡邊設計一套固定裝置，能夠提供水，提供電。但是這個方案有一個問題，就是你沒法保證400年的時間不會出現什麼意外，比如有人要在周圍蓋一座高樓或者修一條高速公路，避難所動不了，他們要破壞這個避難所，你也沒什麼辦法。
第二種方案，你不把這些裝置設計成固定的，而是讓它們能移動起來。換句話說，你可以設計巨型智能機器人，讓機器人背着你的冷凍艙四處走，它自己去找水，自己用太陽能發電。如果不只是你一個人要被冷凍，而是很多人都要被冷凍，要是每個人都用一個超級機器人保護自己，那機器人們很有可能會爭搶資源，這個時候，你還要設計一套機器人的控制系統，能夠保證機器人之間可以結成聯盟，相互合作，互惠互利，以免大家自相殘殺。由此再向下推演，你會發現，這些機器人和這些避難所，就會演化成一個非常複雜的博弈系統。
丹尼特的好朋友，著名的生物學家理查德·道金斯有一本名著叫《自私的基因》，這本書的核心觀點是，自然選擇真正的對象既不是個體，也不是種群，而是基因。換句話說，生物只是基因傳播的載體。基因可以決定生物變成什麼樣，那麼我們和其他所有生物都會被改造成延續基因的超級系統。除此之外，丹尼特特別喜歡把計算機問題作為思想實驗的素材，因為很多計算機問題可以幫助我們理解自己是如何思考的。
想象這樣一個場景，一天早上你睡醒了，發現自己身處在一個沒有窗戶、非常詭異的房間。屋裡邊有一面牆上是無數個按鈕，另一面牆上是各種顏色的指示燈，每個按鈕和每個燈下邊都標着序號，但是你也搞不明白哪盞燈和哪個按鈕對應。你發現有人給你留了一張字條：你現在被囚禁在一個巨型機器人的控制室里，每盞信號燈其實都表示的是機器人的狀態，每個按鈕都能控制機器人的行動。現在機器人所處的環境非常險惡，而且機器人的生死存亡也決定了你的未來，因為一旦機器人被毀滅，房間裡的你也就沒法獲得任何食物。現在需要你來進行操控，讓機器人化險為夷。
這個時候你到底應該用什麼樣的方法，才能自己和機器人脫離險境呢？不管你用什麼樣的策略，最終都沒有辦法成功。因為你無法獲得房間以外的信息，你能做的，只是按下第36號按鈕，然後發現第75號燈亮了，但是這到底代表的是什麼意思呢？是讓機器人往前走了？還是讓機器人睜開眼？或者是讓機器人靜止不動？你都沒有辦法確定。不管你多麼聰明，多麼有想象力，甚至房間裡的線路都是明明白白給你顯示出來的，你知道哪個按鈕控制哪盞燈，也沒有用，因為你不知道外邊的情況，就做不出有價值的判斷。這個思想實驗能讓我們更好地理解我們大腦的工作原理。
因為我們的大腦也是被困在一個沒有窗戶的房間裡，就是我們的頭蓋骨中，雖然有成千上萬的輸入線路為大腦傳入外部世界和自身狀態的信息，有成千上萬的輸出線路控制着身體的各種機能。但是大腦面對的情況，就像是無數的按鈕和指示燈，它要如何認識世界和解決問題呢？通過這個思想實驗，你會發現，大腦一定有一些提前內置的功能，順着初始功能，我們的大腦才能繼續學習。
