童年的秘密-讀書筆記
作者瑪利亞·蒙台梭利，20世紀最偉大的教育家，她創立的蒙台梭利教育體系對世界產生了巨大的影響，如今以她名字命名的蒙台梭利學校遍及世界110多個國家和地區。蒙台梭利的著作《高級蒙台梭利方法》《蒙台梭利手冊》《童年的秘密》《童年的發現》《有吸收力的心靈》等，被翻譯成大約40種語言文字在世界各地出版。
本書是蒙台梭利最著名、流傳最廣的一部教育名著，也是一本教育哲學著作，將其教育思想加以理論化，澄清了以往教育學理論的種種誤會，堪稱蒙台梭利著作中最提綱挈領的一本，也稱得上是深入了解蒙台梭利教學法的讀本。
蒙台梭利的教學方法
在我們的印象里，兒童是沒有責任感的，兒童天生不守紀律，兒童不能自律。但大約是在1907年，蒙台梭利在羅馬的貧民區開辦了第一所兒童之家，因為蒙台梭利看到當地有很多窮人是雙職工，他們的孩子得不到良好的教育，所以在很多人的印象里，這些孩子骯髒、粗魯、紀律差、沒教養，當時很多人認為是這些孩子的基因差，沒有可能再變好了，可是經過蒙台梭利的教育之後，他們成為聰明、自信、成績卓越的孩子，從此轟動世界。作者的教學法有幾個特點：
第一，秩序。比如很多家長會把孩子的所有玩具放在一個籃子裡，這樣不利於孩子形成秩序感，應該把這些玩具分類擺放，這樣你就會發現，每次孩子在玩完玩具後，會自動把東西收好；第二，固定的時間。蒙台梭利教育一節課是3小時，不要讓孩子多於這個時間；第三，教室要根據兒童來設計。房間裡的床、桌子、椅子要根據孩子的身高設置，如果在牆上掛畫之類的，要和孩子的視線持平；第四，讓孩子自己管理自己。給孩子準備比較小的衣櫥，讓他自己挑選衣服，整理衣服；第五，項目教學。只告訴孩子任務，耐心讓孩子嘗試；
比如，讓孩子擦桌子，家長示範後，即使孩子做得不好也不要過多干預。不斷給孩子提出這些簡單的任務，讓他們親自操作，家長只做示範者、記錄者和保護者，給孩子示範，觀察它的表現，並適時保護它。
第六個，讓孩子等一等。
比如，如果家裡有兩個孩子，那麼玩具不一定要買兩套，一個孩子在玩的時候，如果另一個孩子也想玩，就必須在旁邊等。比如，通常幼兒園的色彩比較誇張，因為設計者想當然地認為，孩子的世界，色彩應該絢麗一些，但在實際教學中，蒙台梭利發現，這會讓孩子感到彆扭，所以蒙台梭利的教室的色彩比較柔和，孩子在其中更放鬆。
作者通過她多年的研究和實踐，發現了兒童心理發展的幾個特點，首先，兒童心理的發展是受到兒童敏感性的指導的。其次，兒童有兩重秩序感，一個是外部秩序，一個是內部秩序。兒童是通過外部物體的秩序去認識他周圍的環境，然後去理解和感知外部世界存在的規律和關係。最後，兒童的智力發展，最重要的是兒童的內在感知。
嬰兒敏感期
在嬰兒學會說話、表達之前，他的敏感性就導致了一種初步的心理結構，雖然還沒有明顯地表現出來。這種敏感性在生物發展的過程中也能找到類似的跡象，這種敏感性是一種暫時的現象，目的是為了獲得一種明確的特性。這種特性獲得以後，相關的敏感性就消失了。
比如，蝴蝶幼蟲必須吃非常嫩的葉子，當蝴蝶幼蟲鑽出卵的外殼時，是什麼東西告訴幼蟲嫩葉在哪裡可以找到呢？是光線。蝴蝶幼蟲對光線特別敏感，這些幼蟲沿着樹枝方向向前爬，那兒是最亮的地方。當蝴蝶幼蟲長大以後，能吃其他的食物的時候，它對光線的敏感性就消失了。
兒童心理的發展是受到兒童的敏感性和兒童的本能來指導的。當外部環境和支配兒童發展的內在本能相悖時，就會引起兒童心理的失調和畸變，其結果可能會伴隨他一生。
外部秩序
兒童對秩序有天生的敏感性，兒童總是通過外部物體的秩序去認識他周圍的環境，然後去理解和感知外部世界存在的規律和關係。兒童有兩重秩序感，一個是外部秩序，一個是內部秩序。幼小的兒童最顯著的特點之一，就是對秩序的熱愛。他希望自己周圍的環境有秩序，雜亂無序的環境會使他心煩意亂。對小孩兒來說，東西總應該放在它應該放的地方，他會通過哭、叫喊，甚至是生病來表達對雜亂無序的不滿。
智力發展
有人認為兒童的智力是慢慢地從外部發展起來的，雖然外部環境對孩子的智力發展很重要，但兒童的內在感知也很重要。兒童具有一個漸進的敏感期，這個敏感期幾乎持續到五歲，能幫助他從外部環境中獲得驚人的能力。小孩兒從開始時一無所有，到依靠自己的力量學習，向前發展，都依賴孩子驚人的學習能力。此外，作者通過在羅馬開辦的「兒童之家」，她發現兒童其實跟我們印象中的有很大差別。
第一，她發現兒童不是不講秩序，兒童的天性其實是講秩序。比如，很多家長抱怨，孩子愛亂放東西，放完了就忘，大人跟着收拾都收拾不過來，但作者在實踐中發現，在培訓班中，每次孩子們玩完玩具，都會將它們放回原處，整齊地碼好，雖然沒人要求他們這麼做。前提是一開始東西就會放在應該放的地方。
第二，兒童天然有尊嚴感。很多家長覺得，小孩沒有自尊心，有些毛病怎麼批評也改不了，但蒙台梭利發現，培訓班中的孩子很在意別人的感受，通過反覆練習，他們就能改正自己的錯誤行為。
第三，作者還發現，兒童愛學習、也有自控力，而且兒童的耐心比大人強。孩子們通常會幾個小時地搭積木，一次次失敗，他們會一次次從頭再來，如果是大人，早就煩了。
通過大量的實證觀察，作者發現好奇心、耐心，其實是孩子本來就有的，只要成人們能鼓勵孩子按照他們的天性去發展就足夠了。從這個角度出發，我們的教育有很多值得反思的地方，成人在很多方面阻礙了兒童的成長。
作者認為，我們應該試着用孩子的視角來看孩子，因為成人的世界與孩子的世界完全不同。因為孩子的任務是長大，一切行為以長大為目的。
怎麼才能長大？需要一次次訓練，通過挫折來積累經驗，這就需要一種不怕失敗、勇於嘗試新事物的衝動來維持，一旦這個衝動不在了，那麼孩子的成長就停止了。所以，我們不要貿然去干預孩子，如果我們貿然干預他們，就會傷害他們的嘗試衝動。
比如，很多父母看孩子把手伸向玻璃杯，會不自覺地大喊：「別動那個杯子！」「你看！摔碎了吧！」 這樣，小孩就糊塗了，他也不知道哪些是可以嘗試的、哪些是不可以嘗試的。
成人對兒童成長的阻礙
當兒童的發展達到他自己能夠獨立行動的階段時，兒童與成人的衝突也就開始了。當然，沒有一個成人會完全阻止兒童去看去聽，進而阻止他用感知的方式去征服他的世界。認識到兒童具有心理生活的成人準備使兒童的環境條件更加合理，以便促使他的心靈更好地從外界環境中吸收東西。但當兒童開始獨立地行動、走路和觸摸各種東西時，那就完全是另一回事了。
即使一個成人非常熱愛兒童，但在他的內心仍然會產生一種強有力的防禦本能。那是一種無意識的憂慮感，是缺乏理性和貪婪感的結合，總擔心一些東西可能被弄髒或被打碎。但事實真是這樣的嗎？作者說，成人在阻礙兒童成長方面，有三個常見的誤會：
孩子管不了自己
成人會覺得孩子太小，管理不了自己，需要大人的幫助。其實父母說孩子管理不了自己，多是主觀經驗，並沒有考慮孩子們的感受和意見。在一般情況下，成人的管理是單向的，只有利於成人，不利於孩子。
比如，大人讓孩子早點睡覺，只是希望解放出更多自己的時間。很多父母認為孩子應該多吃多睡，但是也要意識到，不要強迫孩子過多睡覺和過多地進食。
成人往往以為，孩子做事沒耐心，沒紀律。可作者發現，兒童做事比成人要專注得多，他們更守紀律。兒童出現不守紀律、缺乏耐心，是因為他們內心不快活，心理被扭曲，如果大人多一點耐心，給孩子一個舒服的環境，少去干預，那麼他們的心理恢復了健康，自然會守秩序、講衛生、有耐心。
幼兒是智力發展關鍵期
作者在辦平民學校之前，曾在弱智兒童學校當校長，她發現，許多弱智兒童在智力上根本沒問題，可他們普遍缺乏自信、無法集中精力、喪失學習興趣，換句話說，他們的問題出在心理上，不是出在智力上。在作者的幫助下，很多所謂的弱智兒童修復了心靈創傷，回到普通學校中，反而成了學習尖子。
在現實生活中，有很多家長喜歡把識字圖片給自己的孩子看，幫助他們識字，家長們儘可能保持耐心地反覆講解，可孩子就是記不住，這讓家長們很灰心，懷疑自己孩子智力有問題。其實，這很可能是一種誤會。因為那些識字圖片花花綠綠，對於孩子來說，並非心理營養，無法引起他們的興趣。
在我們的社會中，成人很少意識到去了解孩子的想法，作者建議，父母與其費盡心機幫助孩子提高智力，不如給孩子一張舒適的床，那樣孩子將有一個舒適、安心的所在，而當他的內心不再焦慮、恐懼時，他的智力自然會得到充分發展。
父母應該嚴格教導孩子
很多父母認為應幫助孩子成為一個有道德的人，如果不嚴格教導，改變他身上的種種毛病，孩子就會變壞。但事實是，孩子所擁有的道德品質往往是他們的父母所無法比擬的，他們誠實、單純、善意，更重要的是，孩子願意服從大人，他們愛父母。愛是生命的本能，孩子之所以擁有更多的愛，因為他們的本能更強烈，父母應該保護好孩子的這份愛。那麼有沒有一種現實的教育可以幫助兒童成長呢？
首先，是學校教育。作者指出教師真正的任務，是給孩子提供一個能使他自己自由發展的環境。真正的教師不僅僅是一個不斷努力使自己變得更好的人，還應該是一個能消除自己內心障礙的人。教育要求教師在精神上做好準備，教師必須時刻反省自己，摒棄專制，消除傲慢和發怒，變得謙遜和慈愛，並牢記自己的使命是去教育兒童，避免從成人的角度出發去理解兒童。
其次，在家庭教育方面，作者認為，成人應該給孩子一個充分自主、放鬆的環境，不厭其煩地示範正確的做法，多觀察少教訓，讓孩子真正玩起來。她認為，玩是最好的教育方法，因為孩子是通過玩來學習的，孩子玩得不充分，心理就會感到緊張，就會採取其他方式來緩解自己的緊張感。
比如，在「兒童之家」，作者允許孩子隨便吃糖，別忘了，那些孩子都是窮人家的孩子，平時是吃不起糖的，可他們卻對糖表現得毫無興趣。所以，作者的結論是：每個孩子都知道什麼對自己有益，知道自己真正需要的是什麼，這是本能，他們不需要特別控制，也不需要大人來警告。
兒童的心理畸變
作者發現，兒童所有的心理畸變都有一個原因，即兒童不能採取他發展的獨特形式，因為他在自己的形成時期遇到了一個有敵意的環境，在形成時期，兒童的潛在能力應該通過實體化的過程展現出來。也就是說，孩子在某些錯誤的教育下，就會發生心理畸變，其中很多畸變還被誤會為聰明、反應快、想象力出眾。這應該引起家長們的警惕。
神遊
當兒童沒有目的並且隨意漫遊時，他們就會處於空虛、發呆和混亂的狀態中。在生活中，家長總是給兒童大量的玩具，鼓勵兒童創造性的想象力，但玩具並不能使兒童在精神上全神貫注。「神遊」是一種逃避，逃避遊戲或逃入幻想世界常常會掩蓋已經分裂了的心理能力。「神遊」代表了兒童自我的一種潛意識的防禦，這個自我逃離苦難或危險，把它自己躲藏在一個面具之後。
障礙
人們認為，巨大的創造性智慧使他們不能致力於實際事務。然而，事實清楚地表明，一個已經心理畸變的兒童不能控制自己的心理，或者充分地發展他的智力。這種畸變的心理會讓孩子在自己心裡築起一座高牆，阻礙兒童理解和接受外來的觀念。我們稱之為「心理障礙」。
有心理障礙的兒童，可能會對某一科目產生牴觸，還可能發展為對老師、學校和其他兒童的牴觸。這種心理障礙可能影響他們一生，比如，他們不能理解數學，他們不僅無法學好數學，而且只要一提到這些科目就會出現一種焦慮和內在障礙。
依附
有些兒童的個性是那樣的順從，以致他們的心理能力太弱而不能抵製成人的影響。所以，這樣的兒童把自己依附於一個傾向於用他自己的活動來代替兒童活動的成人，他們變得過分依賴於成人。什麼事都等大人批准或幫助，富家孩子最容易出現這種問題，因為父母代勞慣了，讓孩子徹底喪失了主動精神。
權力欲
很多孩子從小就體現出較強的權力欲，喜歡發號施令，這在父親去世較早的孩子身上體現得尤其明顯，從表面上看，他們自尊、好強、自控力強，但人的欲望是不斷在膨脹的，在大多數情況下，人的權力欲很難得到滿足，所以權力欲強的人會感覺痛苦。
自卑
相比於成人，孩子實在太渺小了，所以他們天生就怕大人，如果大人不斷限制、防禦孩子，就會讓他們感到，自己的行為沒有任何意義，從而產生深深的自卑心理。
兒童的成長有着其內在的精神驅動和規律，兒童的成長需要依靠他們自身不斷的有意識的、自主的、獨立的與外界環境進行活動來獲得。成人如果想促進兒童成長，最重要的是給他們創造一個充滿愛的安全的環境，尊重並理解孩子的行為，對他們的行為儘量做最少的限制和「指導」。兒童自然會知道自己想做什麼，該如何做。
