象與騎象人-讀書筆記
作者喬納森·海特，積極心理學的先鋒派領袖，被人們稱為「21世紀最不應該被忽視的心理學家」。他主要的研究領域，是如何在組織中運用積極心理學和道德心理學。
喬納森•海特在《湛廬文化•心視界:象與騎象人(更新版)》中把人類思考了兩千多年的問題，歸結為10個假設，放在科學的天平上，到底哪些是真理，哪些是謬誤？海特提出，人的心理可分為兩半，一半像一頭桀驁不馴的大象，另一半則是理性的騎象人。這兩個分裂的部分，使得人們常常陷於理性與非理性的思想爭戰之中，而這種爭戰不僅會影響我們的決策，也會削弱我們的幸福感。喬納森•海特融合了心理學、哲學、倫理學、宗教以及人類學等學科知識，大量引用了古今東西方哲學、文學與宗教中有關人的心理的看法，繼而以現今神經科學與社會心理學的研究成果，來驗證關於古老的關於幸福的假設。
我們為什麼不幸福
羅馬詩人奧維德有一段非常傳神的描述。在《變形記》裡，女主角美狄亞夾在自己對傑森的愛與對父親的責任之間，左右為難，痛苦萬分。她哀嘆道：一股奇妙的力量牽引着我向前。情慾及理性各自朝不同的方向拉扯着我。我很清楚哪一條是正確的路，心裡也很認同，但我卻踏上錯誤的路。
這個故事中女主人公的處境，其實我們每個人都遇到過。比如，我們要認真工作和玩微信這兩件完全不同的事情，會把我們拉向不同的方向。我們很清楚哪一條是正確的路，心裡也很認同，但我們仍然打開了錯誤的APP軟件。事實上，正是這種看似奇怪的現象，卻揭示了我們的心理究竟是如何運作的。
過去我們總認為自己是有獨立意志的，可以自由地決定如何控制自己的行為。然而，這本書，告訴我們一個完全不同的答案那就是：我們可能無法完全控制自己的行為。我們的內心並沒有一個能夠決定自己行為的「最高決策人」，相反，我們的心理是被分成多部分的，每個部分都有自己的主意，甚至有時候各個部分間的意見還彼此衝突。
在心理的組成各部分里，有一部分是我們內心的自動化系統，包括內心感覺、本能反應、情緒和直覺等等，作者把這一部分比喻成一個大象；而內心的另一部分就像騎在大象背上的騎象人，他能進行各種理性的思考、提出理性的要求，但是卻無法完全控制大象的行為。
就像前面《變形記》中女主角的感嘆：我的騎象人理性地告訴我，哪條路是對的，但是我內心的大象卻把我帶向了錯誤的方向。所以，相比於騎象人，我們的內心更多地受到大象的主導。
當然，理性不是完全沒有作為，只是說騎象人的角色，更像是大象的一個顧問。如果大象和騎象人意見相同，或者大象自己沒有什麼欲望的時候，騎象人才能指揮得動大象，而如果大象真的想要做什麼，騎象人根本鬥不過它。所以蘇格蘭哲學家大衛·休謨才說：「理性應該只是激情的奴隸，除了服從之外，沒有其他可能。」
這也解釋了，為什麼你在成功學大師的循循善誘下，突然頓悟，想明白了，下定決心要改變自己人生的方向，幾個月之後，結果發現自己還在原點，僅僅靠下定決心，騎象人也改變不了大象。
那麼我們到底為什麼會不幸福呢？這是因為內心的大象天生就容易讓我們覺得不幸福。聽起來是一件很不幸的事情，內心這頭大象經常表現出來「悲觀主義者」的特質。
比如，我們撿到100塊錢當然開心，可是要是又丟了這100塊錢，就會更痛苦。我們心中的大象，總是會放大痛苦的感受，讓我們總覺得人生不如意十之八九。正如富蘭克林所說：「我們哪怕是生點小病，都感受得非常明顯；可是我們健康得活蹦亂跳，卻毫無知覺。」
但是如果從進化的角度來看，有這樣的特質其實非常合理。想象一下，如果由你來設計魚類的心理，你會讓魚類對機會及威脅的反應一樣強烈嗎？答案是不會，錯失一個找尋食物的線索，魚不會付出太高的代價，反正大海里的食物多的是，一次沒吃到也餓不死。不過，如果不小心忽略了掠食者靠近的信號，那麼這條魚很可能就一命嗚呼了。如果魚類的警覺性不夠，它的基因很快就會遭到淘汰。所以你只有設計一個對遇到壞事的反應比遇到好事的反應更強烈的基因系統，你才能夠讓這個物種更好地生活下去。
當然，這世界上並不會真的存在一位進化設計師，可是物競天擇、適者生存的法則，會保留下這些對壞事反應更強烈的基因，因為它們更有生存優勢。不過它帶來的副作用也就是對人類而言，很多不愉快的事情，到了我們大象這裡，會被更敏銳地發現，並放大負面的情緒反應。
所以，是不是生活就真的如同我們自己認為的有那麼不幸福呢？答案顯然是未必。正如莎士比亞筆下的哈姆雷特說的：事情沒有好壞，都是人的思想在作祟，你之所以覺得不幸福，主要是心中大象的負面反應造成的。
如何追求幸福
如果你是普通工薪階層的一員，一年只有10萬的收入，突然一夜之間中獎兩千萬元，你買了新房子，買了新車，辭掉原來無聊的工作，生活用品都比以前高檔。現在你的生活比起以前可謂有天壤之別，那麼，這樣的生活過幾個月之後，你覺得你會比過去幸福多少倍？事實上，更可能的結果是，你的幸福感和過去差不了太多。這個結論可能會讓你震驚，不過事實正是如此。更好的物質條件未必一定帶來更多的幸福。金錢和權勢買不來幸福，這一點，基督教和佛教都知道。
《聖經·舊約·傳道書》裡面記載了耶路撒冷一位國王追求幸福的實驗，他積蓄了大量的金銀財寶，建造了大房子、漂亮的花園，天天歌舞笙簫。所有他想要追求的都實現了，這樣他幸福了嗎？他說：「想不到經歷了這一切後，一切都是虛空，在日光之下，毫無益處。」追求身外之物，並沒有給他帶來快樂。同樣的故事，幾乎在佛陀身上重演過一次。傳說，佛陀是印度一個國王的王子，擁有無盡的財富和至高的地位。可是，他卻仍然覺得厭倦。佛陀也發現，金錢地位買不來幸福。
適應原則
為什麼會這樣？這和我們內心大象的運作方式有關。內心的大象對幸福的感知有一個原則，叫「適應原則」。所謂適應原則，是指我們對現況判斷的標準，是看現狀和我們已經適應的條件相比較，是更好還是更壞，而不是和過去的條件做對比。「適應」其實是神經元的一種特性：當新的刺激出現時，神經細胞會產生強烈反應，但之後，神經細胞會逐漸「習慣」，對已經適應的刺激反應會趨於緩和。
比如，中彩票幾個月後，你已經適應了新的生活水準了，所以和之前相比你不會感到快樂。理解了適應原則，你就明白了為什麼剛換了更大的房子，剛買了更好看的衣服時，感到非常幸福，可是一旦習慣了之後，就覺得生活還很無聊。想要再買更大的房子，更漂亮的衣服，找回那種幸福的感覺，結果就陷入了佛陀說的「執着於身外之物的苦海里」。
所以，如何找到幸福呢？佛陀給的答案是：放下身外之物，向內求。這是佛陀給我們的啟示，想要幸福，要追求自己的內心。現代科學已證明，大多數情況下金錢、地位等身外之物確實受到適應原則的影響，不會給我們帶來持續的幸福。但是，現代科學也發現，佛陀的觀點也不夠全面，儘管大多數身外之物不值得追求，但是確實有少數的身外之物，能夠給我們帶來持續的幸福值得我們追求。其中最重要的兩個就是擁有「良好的人際關係」和「全身心投入做自己熱愛的事情」。 良好的人際關係是人生中少數值得追求的身外之物，會讓你覺得更幸福快樂，而快樂的人，又會擁有更好的人際關係。我們能夠適應自己住在小房子裡，但是適應不了和配偶的長期不和。如果你有一個令你討厭的室友或同事，這種人際關係的不和，會在每一天給你帶來傷害，就算你沒有看到對方，你們兩人之間的衝突也會在你腦海里不時出現。
假設有鮑勃及瑪麗兩個人，你可以選擇跟鮑勃或瑪麗交換身份，請問你會選誰？他們的情況如下：鮑勃現年35歲，單身未婚、白人、頗有個人魅力、喜愛運動。鮑勃年收入10萬美元，住在天氣晴朗的南加州，頭腦很聰明，空閒時喜歡閱讀、逛美術館。瑪麗跟她的先生則住在多雪的紐約州水牛城，兩人的年收入只有4萬美元，瑪麗65歲，黑人、體重超重、外表其貌不揚，瑪麗很愛交朋友，空閒時大都參加教會的活動。她的腎有問題，所以得透析。
兩個人比較起來，似乎是鮑勃擁有一切，如果真的要打賭，你應該賭：瑪麗比鮑勃幸福。因為瑪麗擁有鮑勃所沒有的人際關係。良好的婚姻是影響人生及幸福最重要且持續的因素之一。幸福造就婚姻，幸福的人比較早婚，而且比那些幸福起始點較低的人的婚姻更持久。
之所以如此，是因為幸福的人在婚前約會時就比較有吸引力，結婚後也比較好相處。幸福最大的效益就是，這種特質可以形成真實、持久、可靠的伴侶關係，而這種關係是人類一種基本需求；無論伴侶關係是否存在，人其實都無法完全適應。
在書中，作者提供了一個讓人際關係給我們帶來幸福感的小技巧，那就是主動給讓自己心存感激的人打電話或親自上門表達謝意。作者曾經讓他的學生們做過這個實驗，雖然大多數人一想到要主動給別人表達感激就會緊張不安、不自在，可是他們一旦付諸行動後，當事人整天的心情都很好，很多學生還說這種好心情會持續到第二天。所以，表達你的愛，用心打造你的人際關係，會讓你更幸福。
進展原則
大象在感受幸福的時候，除了遵循適應原則外，還遵循進展原則。所謂進展原則就是，朝着目標前進比實現目標要更幸福。每當大象做對一件事情的時候，就會有快樂的感覺，因為這個時候大腦會分泌多巴胺，一種帶來快樂感的物質。
只不過，我們只會在做對一件事情之後的頭幾秒才會有這樣的感覺，而且這樣的滿足感持續的時間也並不長。我們在向目標一步步前行的過程里，會不斷感到幸福與滿足感。而一旦最終目標實現，成功來臨的那一剎那，我們心裡的感覺卻像走完漫長旅途之後的如釋重負，而不是原以為的欣喜若狂。
所以，然而當成功降臨時，我們其實只是感覺到一點點短暫的幸福感，這時我們不禁要問：難道就是這樣？於是我們會忍不住去貶低自己的成就，認為自己的努力根本是一場空。其實，關於這一點莎士比亞早就說過：成功之時，一切已結束。
努力的過程，才是最幸福的。因此，我們如果想要獲得幸福，就不要為了金錢或地位工作，而是要做你真正喜歡熱愛的事情。因為你熱愛的事情，才會讓你有源源不斷的動力堅持下去。
只有努力從事那些讓你充滿熱情、從內心愿意去做的事情，才能夠找到人生的真諦。這就是作者對如何追求幸福給出的答案：大部分身外之物確實不值得追求，但是良好的人際關係與發自內心熱愛的工作卻能讓我們感受到持續的幸福。
