中国文化的精神-读书笔记
作者许倬云，1930年生于江苏无锡，1962年获美国芝加哥大学博士学位，先后执教于台湾大学、美国匹兹堡大学，其间多次受聘为香港中文大学、美国夏威夷大学、美国杜克大学、香港科技大学讲座教授。1986年荣任美国人文学社荣誉会士。学贯中西的史学耆宿，精通中国上古史、文化史、社会史，熟悉西方历史及其理论与思想，擅长利用不同学科的视角和方法来研究历史，尤其是考察中国的历史与文化；不囿于书斋，时时心怀天下，关心中国文化的发展与走向。代表著作有《西周史》《汉代农业》《中国古代社会史论》《万古江河》《我者与他者》《说中国》等。
我们为什么说自己是中国人？中国文化的根底在哪里？我们中国人安身立命、生生不息的精神资源是什么？
历史的颠簸和挫折，使得中国文明丢失了不少本来有的好传统。许倬云先生把中国人的精神生活看作一种多元互动的秩序，重新反省“以人为本、天人合一”的中国文明，从天、人、群、己各个角度呈现中国文化的精神，希冀在文明的土壤发掘养分，追寻和唤醒那些被遗忘的精神余沥，滋养和灌溉当代中国人的内心。
中国人日常生活中饮食、医药、居住，所重视的多元和谐，求均匀而忌偏差，趋中和而不过分，种种观念，依旧可见于中国人的思想和行为中。
作者认为，中国文化中人与时间、空间的关系是三者合一的。人随着时间流动，人也在空间之中融为一体。人与自然彼此息息相关，不可分割。中国传统人际社会网络顽强的生命力来自：信缘、血缘和地缘关系。
中国文化中人与宇宙的关系
书中一开始作者提出，中国传统文明从本质上说，是以农业生产和农村聚居生活为基础的文明。这种特质导致了我们祖先的生活既和固定的乡土紧密联系，同时又保持着一种严谨的规律性：日出而作，日落而息，春种秋收，自然世界与人的交互，通过生产活动紧密结合在一起，人对大自然的感受，成为日常生活中不可分割的部分。
人与时间、空间的关系
比如，二十四节气。最重要的功能就是指导“农时”，也就是农业生产的不同环节，该在何时展开。具体来分析，二十四节气就囊括了四大类自然现象，包括季节的变化、气温的变化、降水量的变化，以及各种物候现象，包括各种动植物的生长与迁徙节点，以及特殊气候现象的出现等等。
中国传统社会里，以农业为本的生活状态，决定了人和时空，以及自然万物之间，有着一种持续的强度联系。而诸多流传至今的文学佳作，更是以这种联系为主题。
比如，王维有一对诗联：“大漠孤烟直，长河落日圆。”前面五个字，是一横一直，后面五字是在地平线上有一个大圆圈；大漠的形象是一片广漠的空间，长河的形象是无穷无止的时间上的流动。同时，草原上烟火直上云霄，必定是没有风而且干燥的季节，已经隐含了一种季节性的描述；落日是黄昏时候，在流动不拘的时间上，有一个具体的太阳起落的景象。这十个字的内涵，精简而有力。
宇宙结构观念
中国人的宇宙结构观念也非常独特，宇宙是个大圆球，日月和金木水火土五行星，构成一个以大地为中心，共有七层的同心圆，各天体在各自的轨道上运行，周而复始，没有终结。而宇宙时空的运转之所以永恒，恰恰是因为人类这个观察者的存在。
所以，有这种思维模式作为底层逻辑，中国传统文化里，对于宇宙的起源和运行模式，就有一套独到的解释。许倬云先生在书中说，中国创始神话里，盘古和女娲，都不是所谓的“宇宙创造之神”，更不是宇宙的统治者，而只负责完成某种“阶段性任务”，比如开辟天地与造人补天。
同时，我们再反过来看看人，人的造型，是圆颅方足，和传统的宇宙构架，所谓“天圆地方”，是交相呼应的。人本身这个生物系统，也是一个微缩的小宇宙，和外在的自然世界，大宇宙持续发生互动感应。人，不是屈服于宏大自然秩序的某种生物，而是与天地共存的宇宙成分。
比如，在距今5000多年诞生的良渚文化遗址中，考古学家发现了一种祭祀用的玉制礼器，叫琮。琮的形状，就是一个外方内圆的玉管，象征天圆地方。琮的功用，大体就是在祭典时，由部落里的祭祀手持，一边转动，一边吟诵咒语，作为通灵的道具。在琮的表面，还镌刻有精美的纹样，早期是作为图腾的动物，中后期就变成了头戴羽冠的人面。
包括许倬云先生在内，很多专家就分析说，琮本身的功能，以及这种纹饰的变化，都体现了早期中华文明的一种强烈精神特征，就是，天地之间，有某种固定的沟通机制；人，就是这种沟通的中介。
在刚开始的时候，我们的祖先，对自己的力量和地位还不够有自信，所以要请出动物图腾来增强法力，而到了后期，良渚先民们，就认为，在宇宙中，人的主体性不断增强，单单凭借自己，就可以完成与天地宇宙的沟通，不必再借助外力了。
构成世界的基本要素
古代中国思想中，世界由五种基本要素，金木水火土构成，也就是传说中的五行。五行彼此相生相克，在动态中维持一种平衡，世界上林林总总的万事万物，甚至人体中的五脏六腑，基本都可以被归为这五大类。
比如，《康熙字典》里收录了四万七千多个汉字，而拥有五行部首，也就是金字旁、木字旁、火字旁、水字旁、土字旁的汉字，将近一万三千个，而归于其他剩余部首的汉字，每个部首下面的字数不过几十、几百。
许倬云先生说，仅此一个案例，就看出五行宇宙观念，对于传统中国人思维模式的影响。五行观念，既决定了传统中国人对自然世界和人体运行规律的抽象认识结构，也渗透入我们祖先每天具体而繁琐的生活，比如传统医学养生，甚至一日三餐的烹饪。
许倬云先生说，中国烹饪之道，讲究五味的配合均衡，甜酸苦辣咸，五种味道也与五行一一对应，五味的均衡，也代表了古代中国饮食对营养均衡的朴素认知。
中国传统社会的构成
接下来，我们就再来看看，以人为基础，以血缘、信缘、地缘三重网络交织而成的中国传统社会，又从哪些方面塑造了中国人的人格精神。
信缘
中国传统社会的信缘，也就是宗教信仰。在传统社会里，宗教信仰，对于社会共同体的形成与维持，起了相当大的作用。
在杨庆堃先生所著《中国社会中的宗教》一书特别指出，中国的宗教信仰与西方犹太基督信仰的最大差别，乃在于中国人将宗教情绪及与其有关的仪式，都融合在日常生活之中。
中国宗教认为，既然人和宇宙的地位是平等的，两者交互感应，宇宙这个大世界内部的动态平衡，也对应人体这个小宇宙的动态平衡，那么人类依靠一些精神和身体层次上的练习，注重日常品行，同时服用丹药，就可以达到与宇宙运行同步和谐，吸取其能量，达到精神不灭的境地，也就是得道成仙，并不用完全屈服于一个所谓全能的神，或者主宰者的意志。
人类之所以发明宗教与神灵，核心在于对自然等未知力量的敬畏。许倬云先生分析说，“敬”代表一种带着感情的尊敬，而“畏”就是惧怕的意思。在中国传统文化中，膜拜的对象大概有两类，一类是各路神仙，起源大多是自然力量的化身，而另一类，则是死去的祖先。甚至，在生前品行卓越的人，死后也可以被擢升为神。
这既是中国人惯用的感恩情绪在推动，也是盼望这些人对苍生的贡献，可以持续长存。比如，关羽。关羽战死后，从武神，又被中国人加上了财神和忠义化身的功能。
血缘和地缘
血缘，就是亲属关系；地缘，也就是所谓的乡土性，这两者彼此缠绕，密不可分，所以许倬云先生在书中，也往往是两者一起来谈：在传统中国的社会结构中，我们的先祖长期以农耕为本，精耕细作的农业又注重彼此合作，以及老年人生产经验的传承。
所以，居住形态基本就是一个大家族固定聚集在一起，安土重迁，基本生活空间长期固定，以村落为社会的基本单元，而村落之间，又以婚姻血缘关系和乡土近邻关系联系在一起，最终聚集为一个庞大的共同体。 人类社会最初的基本形态，就是血缘关系构成的族群，而其中最亲密的核心关系，就是父母与孩子。
比如，孟子曾经提出过“四端”，也就是四种人必须常备的基本道德，第一条就是恻隐之心。恻隐之心来源于亲情，也构成了儒家核心道德规范“仁”的基础。
当然，注重亲情，孝敬老人与长辈，不仅源自人性中的本能，也是中国传统农业社会的现实需要。传统农耕社会，老年人的经验传承极为重要。老年人熟悉天时物候，与农业耕作生产的种种诀窍，所以老年人备受尊敬，他们虽然退居二线，不再从事繁重的体力劳动，但还要照顾家中隔代孩童，顺便在闲暇时向下一代传授农业相关的知识与经验。
这种知识与经验是否能够顺利传承，关系到社会族群的存亡，所以必须用社会伦理的力量，来加以维护与保证。而在传统中国，正是因为有亲情血缘关系的维护，中华民族与文化，才得以传承数千年，绵延至今。
亲缘关系如此重要，导致传统中国社会里，人和人之间的其他关系，也会模仿血缘关系来构建，比如儒家士大夫用来传授知识的书院、学派和民间手工匠人的店铺作坊，也都会有“一日为师终身为父，同门师兄弟如手足”这样的口号，鼓励彼此扶持照应。
当然，以亲缘为基础的社会共同体，规模要再进一步，那就必须结合地缘，也就是乡土的力量。也就是居住生活在同一个地区的人，彼此应该有一种紧密的，类似血缘关系的情感连接。
比如，许倬云先生回忆自己的故乡无锡：在自己小时候，许家是当时无锡的大家族，又通过联姻，和其他二三十个当地大家族形成了一种牢固的关系。可以说，无锡的这些家族，就是一个个血缘共同体，结成的一个乡土共同体。每个家族都会出现一批比较成功的男性首领，也就是士绅。
地方上有很多公共事务，就由这些士绅商议解决，比如修桥补路、赡养老人和救助贫困等等。同时，这些家族中的女眷也组织起来，比如许倬云先生的祖母，就是许家这个大族里一房的女家长，带着全族女性采桑养蚕。出售蚕茧的钱，就是全族女性的零用钱和女儿出嫁时的嫁妆。同时，每个家族里发达的成员，都会添置一些产业捐献出来，作为家族的公共产业，收入用来补贴比较困窘的亲戚。这种基于乡土和血缘关系的小规模财产公有制，曾经帮助无数处于底层的传统中国人，免于饥寒，有一种原始的生活保障。
中国文化中差序格局的特色，与今日西方文明中个人主义的极度高张相对比，可以救济个人主义的孤独，也可以防止社会因个人主义过度发展而面临的碎裂与瓦解。而且，这种共同体并不是出于利益的合约，而是基于人性的感情——利尽则交疏，人性之间天然的感情，却不会因为利益之有无而就此断绝。这是中国文化中超越性的价值，也可以扩充成为人类社会的普世价值，以补现代文明的不足。
当然，这种关系也有它的缺点，就是个体的自由意志受限，举手投足之间，全是规矩；每个人存在的最大目的不是为了自己，而是为了满足自己所在的亲缘和地缘共同体形形色色的需要，容易屈从权威，由此会少一些创新改革意识等等。
