卧底经济学3-读书笔记
作者蒂姆·哈福德，著名卧底经济学家，曾著有《卧底经济学》一书，广受中国读者欢迎。《金融时报》“亲爱的经济学家”的专栏作家。在这个专栏中，他用最新的经济理论，为好奇心十足的读者提供轻松诙谐、深入浅出的答案。他同时还在世界银行工作，担任国际金融公司首席经济学家主笔。之前，哈福德不但做过《金融时报》的经济学社评作家，还曾担任牛津大学的经济学教授。
这本书讲的就是经济学当中一个非常重要的理论假设，叫做“理性选择理论”，理性选择就是理性的人对激励做出的反应，也就是说，以最小代价取得最大收益。当做某件事的成本增加时，人们就会少做这件事；要是做某件事的难度降低，花费减少，或者利益增加时，人们就会多做。人们在权衡利弊时，头脑里会有一个整体的盘算，衡量一下成本和收益的情况。同时呢，人们还会考虑现在所做的选择对将来的影响。我们来具体说说。
城市经济学
现在大城市高房价是一个普遍现象，在美国，纽约这样的大城市更是这样。可是为什么还有那么多人宁愿选择大城市，而不愿意去房价更低的小城市呢？中国的情况可能更复杂一些，比如医疗资源、教育资源存在不均衡等。可是，在美国，年轻人也是一样，还是愿意待在纽约忍受高物价、高房价。一般人可能以为，大城市房价高、物价高，可工资也高。
本书的作者以纽约为例，纠正了大家的这个观点。纽约的1美元，相当于其他城市的61.2美分。纽约什么东西都卖得比小城市贵，钱会更加不值钱。纽约的平均工资只比其他城市高15%。这说明纽约人们的真实购买力仅是其他地方的四分之三多一点。那么大家不舍得离开大城市，究竟是为了什么？
作者认为，大城市充满更多机会，你可以遇到更多聪明的人。从这些聪明人身上，你可以学到很多东西。城市居民通过相互学习，能够变得更加聪明，并且可能从中获得更大的收益。这种情况有个专属名词叫“人力资源外溢”。人力资源外溢则是国家走向富裕的重要途径。所以说，对大多数人来说，我们忍受着房价物价交通环境种种痛苦，也要赖在大城市生活，这其实就是一种理性选择的结果。
比如，办公室的生活为何如此令人沮丧？你的同事在你背后捅刀子；你的老板是个白痴，他懒洋洋地待在红木办公桌后面就能拿高薪；你才华横溢，却无人垂青，这都是为什么？当下，人们对办公室的讽刺比比皆是，似乎那是世界上最没逻辑的地方。对于所有这一切，是否可能存在一个理性的解释？如果有，那么这个理性的解释是否会让你感到好受些？
迈克尔·艾斯纳在迪士尼干了13年的 CEO，赚走了4亿英镑的薪水。迈克尔·艾斯纳的工作值不值这些钱，要看谁来买单。说到底，他赚的这4亿英镑，其实是股东的钱。只要股东不被彻底激怒，他就可以心安理得拿这笔钱。13年4亿，听起来不少，但是迪士尼是上市公司，股东那么多人，分摊到每人每年，这个数字就微不足道了，所以 CEO 的行为只要不太过分，很难让绝大多数股东都感到不满。
另外，迈克尔·艾斯纳的高薪，也是对他下属的激励。艾斯纳有好几个接班人，他的高收入也是接班人们努力工作的动力。你想想，要是艾斯纳的高薪对整个公司都形成了激励，让所有员工都拼命干活。那么，对于老板和管理层来说，怎么运用理性选择理论来进行管理呢？
在这作者提出了一个“锦标赛理论”，就是说制订奖励机制的时候，不要单纯看可量化的标准，因为那样会导致员工只追求数量，牺牲质量。锦标赛理论，是指大家做同样的事，做得最好的有奖，而什么是最好呢？这个认定标准掌握在管理者或者老板手里，这样，既能起到激励作用，又能给双方都留有一定的弹性空间。作者反复强调，他从未说过理性就意味着绝妙，相反，现实当中很让人讨厌、甚至很残酷的现象背后，其实都是理性选择理论的逻辑。
种族歧视
作者举了一个科学的例子，证明这种歧视不仅存在，而且是理性选择的结果。经济学家伯特兰与穆莱纳桑曾经做过一个实验。他们从网上搜集来5000份简历，进行了二度处理，然后胡乱派发名字。有些简历用了黑人专属名字，比如蒂龙·琼斯、拉托亚·华盛顿，其他简历则用了纯种白人才用的名字。结果呢？黑人简历的质量高低对他们的求职没有任何影响。
经济学家将种族歧视分为两种，一种就是顽固种族歧视，另一种就是统计歧视。上面这个实验的结果就是统计歧视，本书作者将统计歧视称之为理性种族主义。这种歧视的一大根源，就是老板们能够从中获利。因为经验告诉他们，多考虑白人总是没错，既可以节约时间，未来获得更高收益的可能性更大。
种族歧视的问题，能不能通过设计一个完美方案来解决，让黑人和白人和谐相处呢？曾经获得过诺贝尔经济学奖的谢林，构建过一个黑人与白人相互融合的模型。他这个模型啊，有点像乌托邦，黑人和白人从此过上了幸福的生活。可是，一旦有人搬家，乌托邦就变成了空中楼阁。怎么回事呢？有人搬走了，不管是白人，还是黑人，他们要是发现周围的邻居三分之二是属于另一个肤色的，他会做出什么样的选择呢？没错，他也会搬家，选择与更多同一肤色的人做邻居。在谢林的模型中，最终的结果就是黑人与黑人住在一起，白人与白人住在一起，泾渭分明。这就是完美方案到了现实中就走样的典型案例，我们仔细想想，在美国是不是存在类似的情况呢，分成白人聚居区和黑人聚居区？我们抵制种族歧视，美国人对这个更是讳莫如深，可现实情况就是这么残酷。是不是一点都不美好？可这仍然就是人们理性选择的结果。当然，不得不说，这个结果令人失望透顶。
再比如，墨西哥红灯区子，在墨西哥一座叫莫雷利亚的城市，据统计，有1/6的性工作者有艾滋病，她们是怎么染上的呢？是因为无知，或者没有安全措施吗？作者说在这个城市安全套简直是随手可得，而且卫生组织对艾滋病风险的宣传力度也很足，但就是这种宣传让大家都知道了风险，所以性工作者有机会以“安全”为理由，朝那些不想使用安全套的客人多收25%的费用。所以说，不使用安全套导致艾滋病泛滥，这背后就是这么一种逻辑，很残酷，但对当事人来说，这是理性的选择，符合利益最大化原则。
据统计，美国巴尔的摩的青少年性行为，从1994年到2004年，人数增加了一倍多，但是感染艾滋病和意外怀孕的数字并没有相应增加，这就是因为他们注意采取防护措施，以及寻找新的替代方式。美国著名的脱口秀主持人奥普拉，在一次节目里先把这个现象调侃了一通，然后指出，这不是青年人堕落了，而是他们通过染病风险低的性行为方式来解决生理问题，可以说，这是一种理性的选择。
人的思维有前瞻性，这能够让我们权衡成本与收益，预测各种局面，并为此做出相应的措施，来实现最大化原则，这就是所谓理性选择。作者强调的是理性选择理论适应于方方面面，不仅涉及都市生活、政治生活，甚至影响了整个人类史。
婚姻
经济学家们，经常会将约会与婚姻发生的地方称之为“婚姻市场”。这当然不是说，在这个市场上妻子和丈夫是可以买卖的，而是说，其实在恋爱或者婚姻生活中，也存在着供给和需求。有需求就有竞争，里面也涉及很多理性选择。离婚也一样，随着时代的进步，离婚变得越来越普遍。可是如果存在着一个最佳离婚率的话，这个数值应该是什么样的呢？作者告诉我们，可以确定的是，这个数值一定不是零。
基本上每对夫妻都经历过恋爱时海誓山盟“永远在一起”的阶段，所以觉得离婚是一件很糟糕的事，但是从理性的角度说，离婚也是有好处的。随着离婚的可能性上升，女性的权利也扩大了，地位提高了。女人有了选择退出的权利，男人们需要在家里好好表现了。根据专家的数据统计，在美国某些州，随着离婚率的上升，家庭暴力减少了三分之一，妇女被丈夫谋杀的数量减少了百分之十，女性自杀率也下降了。除了婚恋这类的“小事”，作者还认为，历史上一些决定我们人类这个物种生死存亡的大事当中，也是理性发挥了重要作用。
比如，我们的祖先灭绝尼安德特人的例子。尼安德特人是一种古人类，繁衍生息的历史超过了20万年，身材高大、体格健壮、头脑聪明。而当4万年前，现代人类的祖先智人来到欧洲后，几千年之后尼安德特人就消失了。现在的考古发现证明，尼安德特人与智人，当时为资源展开过争夺战。我们的祖先为什么能够战胜尼安德特人呢？作者根据理性历史观，做了一个大胆的推测，他认为尼安德特人缺乏一种重要的经济制度，那就是分工。分工会带来交换，交换是人类区别于其他动物的一种品质。考古资料显示，没有任何迹象表明尼安德特人进行过交换。而交换这种行为，只有具有理性思维能力的人类，才能做出来。在这作者说，“你见过两只狗交换骨头吗？”
作者对于人类的未来还进行了大胆的预测。他认为，在人类的历史上，个体的理性行为虽然带来了很多与整体意愿相反的结果，比如种族主义、环境问题等，但理性行为也能够创造奇迹。全世界人口数量越多，人们生活的逻辑性越强，人类就越有希望再创造百万年的辉煌。
世界是个不公平的地方吗？世界是个不讲道理的地方吗？老板收入高得那么离谱，他付出的辛苦那么少，而你辛勤地工作却只得一点点的报酬，这有道理可讲吗？为什么你的爱情那么不圆满，打牌老输钱？为什么你只能望着房价飚升叹为观止？这个世界，30秒的广告播了25秒还不知道卖的是什么、大城市的女人嫁出去越来越难、雇主招聘总戴有色眼镜、离婚还存在最佳比率等等。一切看起来太混乱！
而本书告诉你：所有现象背后都有合理的逻辑。如果你愤怒，那就让怒火燃烧吧，哈福德热爱这愤怒。他从未说过世界是公平的，这个世界仅仅是符合逻辑的。或许在卧底经济学家哈福德的眼中，世界才是讲得通的！
