贫穷的本质-读书笔记
他们曾被说成是白人的负担，是弱国劣政的牺牲者。他们是最底层的10亿人，生活在每天0.99美元的贫困线之下。数万亿美元的援助未能救他们于水火之中，他们，依然深陷贫穷的陷阱，前路不明……那他们为什么贫穷？
为什么他们吃不饱饭还要买电视？为什么他们的孩子即使上了学也不爱学习？为什么他们放着免费的健康生活不去享受，却要自己花钱买药？为什么他们能创业却难以守业？为什么大多数人认为小额信贷、穷人银行没什么效用？《贫穷的本质》为我们探寻了贫穷真正的根源，并提出了一些实用性较强的建议。
饥饿陷阱
首先我们来说一个关键词，叫做“贫穷的陷阱”。什么叫“贫穷陷阱”呢？就是说，穷人的未来的收入永远超不多现在的收入，就会徘徊在贫穷的陷阱当中。而如果我们在扶贫的时候，能够让穷人把未来的收入大于现在的收入，穷人才有可能脱离贫穷，因此我们把这部分区域的人叫做贫穷的陷阱。
根据作者调查研究，截止到2009年，全世界大概有10亿人挨饿，大家每天的收入大概就是在1美元上下浮动。“穷人”基本被定义为吃不饱饭的人。书中提到一个案例，我们来看一下。
帕克有13个孩子，这就意味着他有非常大的经济压力。但是有意思的是经济条件越差的人生的孩子越多，而经济条件越好的人生的孩子越少。这是为什么呢？这是一个经济的投资，他不知道哪个孩子将来能给自己养老，所以他需要生养很多的孩子。在农业社会当中，你的家里边没有足够多的男性，你在村里边说话就不算数。作者去调查帕克家里边的食物结构，结果发现，帕克家里边其实并不是像我们想象的没有吃的，只要有钱就一定赶紧去买大米。 按道理说，如果家里没钱，那么肯定第一选择是能够吃饱，量大的粮食，比如，带着麸皮的粗粮。因为这样就可以去换成面粉，还能够再换麸皮，麸皮也可以吃，这才是真正饥饿的人口要去做的选择。但是他们发现，像这样的一个贫穷的家庭，家里边有茶，有糖。他所有的钱并不是用来买那个最高热量的东西，而反过来买了很多享受性的食品，甚至很多贫困人口家庭里边会有垃圾食品。
作者对18个国家的穷人生活的调查数据显示，食品消费只占农村极度贫困人口总消费的36%~79%，占城市贫困人口消费的53%~74%。这并不意味着他们把余下的钱都花在了购买其他必需品上。比如，在印度的乌代布尔，作者发现，如果完全去除烟酒及节日性花费，一般的贫困家庭花在食物上的钱比实际多30%。穷人似乎有更多的选择，他们并不推崇将所有的钱都用来买吃的。看看穷人会怎样花掉偶尔多出来的钱，这一点便显而易见。
为什么他们宁可去买糖和茶也不去买面呢？因为，这些东西，可以带来安慰，它能让你快速地满足，能让你开心，能让你觉得自己活得幸福。所以目前我们所看到的，并不是真正的饥饿。
作者说，印度人现在大部分都能吃得饱。饿死人的这种情况，几乎都是来自于人为的政策和错误，而不是来自于产量，人类现在粮食的产量已经足够全世界的人口吃了。所以我们的产出和我们的消费是足够的，只是因为流通的问题，因为政策的问题，才会导致个别的区域爆发严重的饥饿。而印度人现在有一个趋势，就是印度人吃得越来越少。真正的饥饿是什么呢？
在16世纪中期至19世纪时期，曾盛行“杀死女巫”活动。当时农作物歉收的现象十分普遍，渔业也不发达。女巫们大都是单身女性，其中以寡妇居多。S形曲线的逻辑表明，当资源紧缺时，通过牺牲某些人，让余下的人能吃饱，使其具备劳动能力，为生存而赚钱，这从经济角度来看是合理的。贫穷家庭偶尔会被迫做出如此艰难的选择，至今这种现象依旧存在。 在20世纪60年代印度的旱灾期间，很多家庭无地可种，女孩比男孩更容易夭折，但在雨水正常的情况下，男孩、女孩的死亡比例并无多大差别。而在“小冰期”时期，坦桑尼亚一旦发生旱灾，就会经历一次“杀死女巫”的暴行——在资源紧缺的情况下，这是除掉无用闲人的一种便捷方式。
很多家庭会在突然间发现，与他们生活在一起的较年长的女人（常常是祖母）是一个“女巫”，然后她就会被村里的其他人追捕或杀死。因此，粮食短缺有时仍是一个问题。然而，在大多数情况下，我们今天生活着的这个世界都十分富裕，关于贫穷的故事并不会成为它的主旋律。这是非常残酷的状况，这才是真正的饥饿。
那什么东西是真正带来贫穷陷阱的东西呢？是童年的营养不良。如果孕妇能够吃碘胶囊，孩子长大以后比没有吃碘胶囊的孩子，平均要高7.5%的成绩，这是很明显的一个差距。然后还有补铁的食品，比如说鱼酱。一罐鱼酱吃一年7美元。7美元一年的补铁鱼酱可以让这家人每年增加46美元的收入，这才是一个真正的贫穷的陷阱。所以，当时很多家庭的父母，并不知道孕妇吃这些东西的重要性。所以导致很多孩子，因为营养不良总是生病。他们因为自己的无知，导致这些真正有用的东西无法普及，比如药品。
穷人饮食习惯的另一个解释是，在他们的生活中，还有比食物更重要的东西。大量记录显示，发展中国家的穷人会花很多钱来置办婚礼、嫁妆、洗礼等，这很可能是怕丢面子的结果。印度婚礼的花费是众所周知的，不过也有一些不那么令人愉快的场合，如一个家庭被迫举办一场奢侈的聚会。在南非，在大量老人及婴儿出现死亡的时期，人们制定了葬礼应花多少钱的社会规范。因此，我们可以看出穷人不愿意买这些东西的原因了吧。第一，是感受不到，第二，是他们逐渐地缺少了延迟满足的能力。
根据传统，人们只需将死去的婴儿简单埋葬，但要为死去的老人举办隆重的葬礼，葬礼所需费用为死者一生的积蓄。由于艾滋病毒的泛滥，很多年轻人还没来得及为自己积攒葬礼费用，便要撒手人寰了，而他们的家人迫于传统仍要大操大办。对于刚刚失去了一个未来劳动力的家庭来说，可能需要为葬礼花费该家庭40%的年收入。在举行这样一场葬礼之后，这个家庭显然没有多少可用的积蓄了，更多的家庭成员则会抱怨“吃不饱饭”。
作者说：“我们眼中的穷人世界，常常是一片失去机遇的土地。我们会好奇，为什么他们不把买那些东西的钱攒下来，将钱投入到真正能使他们过得更好的地方？然而，穷人会更加怀疑那些想象中的机遇，怀疑其生活产生任何根本改变的可能性。他们的行为常常反映出这样一种想法，即任何值得做出的改变都要花很长的时间。这也可以解释，为什么他们只关注当前，尽可能把日子过得愉快。”所以，这些才是穷人导致饥饿的真正原因。
健康陷阱
提高全球居民的健康水平容易吗？根据统计，每年大概有900万儿童活不到5岁。其中有1/5的人是死于痢疾。相关部门正在努力开发并分发一种抗轮状病毒的疫苗，轮状病毒是一种能引起痢疾的病毒。然而，已经有三种“神药”可以挽救大多数儿童的生命了，即用来净化水的消毒剂，还有糖和盐（口服补液的主要成分）。只需用100美元购买一个家用氯包，就能够预防32个痢疾病例。脱水是痢疾致死的一个主要病因，而口服补液是一种可以有效预防脱水的药。然而，无论是消毒剂还是口服补液，都未被广泛使用。为什么？
因为他们更相信的是抗生素和手术。就是必须打吊瓶，或者你做手术，他才觉得这个医生是在认真地对待他们。所以大家对于疾病的理解，是完全不一样的。你要知道，没有得过疟疾的人和得过疟疾的人相比，他们的收入差距在50%以上。疟疾会给这个人的童年造成大量的影响，这里边就提到蚊帐的问题。就是只要你买一架蚊帐，4美元，那么你得疟疾的概率就会下降30%，这是非常划算的一个投入。
但是普及这件事情非常困难，那类似糖盐补剂，类似蚊帐这样的东西有很多。比如，母乳喂养，如果你能够让一个孩子母乳喂养到6个月，这个孩子的身体会好很多；疫苗，包括维生素B，包括补铁这些东西，都是价格低、产出高的东西。但是因为它中间存在着大量的知识。但是他们不知道这些知识，所以无法让他们接受这件事情。
作者发现，你去问这些贫困人口说，你们是不是关心自己的健康问题？几乎所有人都会说，我们非常关心自己的健康问题。但是这些表达自己非常关心健康问题的人，却不用我们前面说的那些简单的方法。他们更愿意去寻找昂贵的药方，而不是廉价的预防。一旦一生病，他们会更多地去找，在印度叫孟加拉医生，就是在印度人看来是受过医学教育的人。但是作者去问了很多这些大夫，好多都是假的。
沉没成本
就是穷人们觉得，免费的东西没有用，他对于政府极度不信任。为什么他们喜欢打抗生素呢？根据调查是因为大家认为，我生了病我需要有希望，只有给我打了针，我才能看到希望。他们很难接受提前预防，提前支付。
作者探讨说，我们到底是应该努力地引导他们去理解这些事情，还是应该拿出一些家长式的作风，把这些东西当作一个默认的选项。作者认为，在这些最基本的问题上，拿出家长作风是非常正确的做法。
家长作风
作者说：“穷人所陷入的困境与我们其他人的困扰似乎是一样的——缺乏信息、信念不坚定、拖延。的确，我们并不贫穷，受过良好的教育，见多识广，但我们与穷人的差别其实很小，因为我们的认识比我们想象中要小得多。”
“我们的真正优势在于，很多东西是我们在不知不觉中得到的。我们住在有自来水的房子里，不用想着每天早晨往水里加消毒剂。下水道自行运转，我们甚至不知道是怎样运转的。我们大都相信医生会尽力为我们服务，公立医院会告诉我们该做什么，不该做什么。我们别无选择，只能让孩子接种疫苗。即使我们出于某种原因没给孩子接种疫苗，他们可能也会安然无恙，因为其他所有人都接种过了。如果我们去健身房，我们的保险公司会奖励我们，因为他们担心没有奖励我们会不去。而且，或许最重要的是，我们大多数人都无须担心是否有下一顿饭吃。
换句话说，我们几乎用不着自己有限的自控及决断能力，而穷人则需要不断运用这种能力。”其实普及知识，然后用预防的方法，是更有效地把他们从健康陷阱当中带出来的方法。
穷人的困境
穷人所面临的风险，要比这些中产阶级要大得多。作者说金融危机的时候，你会发现受伤最重的是中产阶级。因为穷人手里本来就没钱，所以货币再怎么通货膨胀，跟他无关。所以看起来金融危机，通货膨胀，对于穷人的影响都很小。但实际上，所有的穷人每天都生活在金融危机当中，只是波动性对他们的影响不大。波动性影响的是中产阶级，影响的是那些手里有钱的人。但是对于穷人来讲，他每天都生活在高度的风险之中。
比如，有一家人已经快脱贫了，他们家有一个小工厂，生产针织衫，眼看就要脱贫了。这时候他的一个朋友找他进了一批货，给了他2000万印尼盾的一张支票。结果这两口子拿着2000万印尼盾的支票跑去兑换的时候，发现空头支票。2000万印尼盾，大概相当于3750美元。这一下子他们家就立刻打回原形，陷入贫困当中，因为那边还有很多货款需要支付。他们去找警察，警察说那你先交200万印尼盾，因为我们要替你办案，你得给我钱。他们为了能够要回2000万，他们给了警察200万，给完了以后，他们就开始追那个人，也没追回来。然后最后这家人把那个厂子也卖掉了，也完全破产。只有有一点点风险，就会导致一个即将脱离贫困的家庭打回原形，那为什么穷人应对风险的能力很差呢？
增加工作量
当穷人发现风险发生的时候，他们所做的事情就是增加工作量。当这个社会上的需求减少的时候，供给会突然大幅增加。因为大家心慌，大家就会努力地再去做更多的工作，这是第一个原因。
供给增加
他们应对风险的方式，是导致供给增加的方式，供给增加的方式会导致价格更低。所有的穷人都是兼职的，所以当一个人同时兼了多样化的工作的时候，他很难成为专家，他的价格也就很难上涨。再加上他们不断地迁居，他的人脉也不会固定下来。
过去在很多农村地区发生了这种重大疾病，婚丧嫁娶这样的风险事件出现的时候，大部分采用的就是互助的方式，很多地方是靠随份子来解决危机的。但在所有贫困地区有一个通则，就是重大疾病发生的时候，没有人帮忙。比如，得了癌症。
那他们为什么不买保险呢？第一，穷人不相信保险公司。第二，保险公司也不敢保。保险公司保这么多，风险这么大，额度那么低，对于他们来讲管理难度极大。所以保险公司在这件事上是不愿意插手太多的，这个只能是靠政府的社会保险。既然这么难，为什么不搞小额贷款呢？就是给穷人提供一些小额贷款。
小额贷款
“在印度的陈耐市，如果水果贩早上从批发商那里进了1000卢比（购买力平价51美元）的蔬菜，那么她晚上平均需偿还批发商1046.9卢比。支付的利息为每天4.69%。要想搞清个中原因，我们可以先来计算一下：
如果你今天借了100卢比（购买力平价5美元），那么你明天就要偿还104.69卢比，如果你延迟一天还款，那么后天就要偿还109.6卢比。如果借款30天，你就欠了近400卢比；而如果借款长达一年，应还款就高达1,842,459,409卢比（购买力平价9350万美元）。”也就是说，你只需要贷款5美元，一年不还，你要还1亿美元，这就是那些摊贩每天所面临的借贷的环境。就是你越穷，你借贷的利息就越高。
后来有一个叫蕾迪的女士，发展了小额信贷，她觉得小额信贷就能够帮到这些人。到2010年7月份的时候，蕾迪已经发展了420万户贷款对象，然后贷出去了420亿卢比。
为什么穷人贷款利息那么高，这里边有一个叫乘数效应。乘数效应是什么呢？这些穷人有可能还不上款，因为我担心有人还不上款，所以我就需要增加监督的人手，就监督的成本就变得越高。然后监督的成本越高，导致利息越高，导致不还款的可能性越大，然后不还款的比例越高，我就只能再增加利息，乘数效应就不断地增加，所以才会导致这些高利贷最后高到那么高。
后来，有一天。外面传闻说，蕾迪跑了。但事实是，这个新闻是假的。蕾迪就赶快站出来说，我没有跑。但是没有人相信，就借机不还款了。而一旦真的跟风不还，那她就真的出现了危机，她的选择要么就被警察抓，要么就宣布破产。
作者说，那些所谓真正从底层脱贫的人，其实就是开源节流，他有超强的自控力，他知道存下来，他知道拿它买生产资料，他知道用它来生利息，知道用它来想尽办法，帮助自己摆脱贫困。
当然这本书的内容很多，比如，教育的陷阱、以及政策的问题等等。这次就分享这么多，感谢你的阅读。
