智慧社會-讀書筆記
如果要在大數據領域推舉出一個代表性的科學家，阿萊克斯·彭特蘭是一個無法令人忽略的名字。經過數年極具開創性的研究，社會物理學這個全新科學領域的根基已足夠深厚。社會物理學是關於想法流的科學，正是在想法流的幫助下，我們才得以提高集體智能，促進智慧社會的形成。
通過研究數以百萬計的人在智能手機、GPS設備、互聯網等地方留下的「數字麵包屑」，大數據的應用已成為一股無法被忽視的力量。在大數據的應用中，重要的是目睹人們實際做了什麼，而不是聽他們說自己做了什麼。如果運用恰當的社會網絡激勵，我們將能夠切實提高生產率，實現更高效的溝通。
彭特蘭的研究發現，我們可以在不知道任何信息的具體內容的情況下，只通過研究社會網絡中的信息交換模式獲得驚人的生產力提升和預測準確率提高。不管是家庭、公司這樣的小團體，還是城市、國家這樣的大團體，都可以通過對社會網絡的調整，大大提高思想流，讓我們用一種全新的方式看待生活本身。
什麼叫想法流
什麼叫想法流？作者給它的定義，就是「行為和信仰通過社會學習和社會壓力在社會網絡中的傳播。想法流受社會網絡結構、每一對人之間的社會影響的強度以及個體對新想法的易感性影響」。
比如，你的朋友們最近都在練瑜伽或者學英語，經常組織一起學習，聚會的時候閒聊的主題也是這個，那麼你很可能也會選擇了解或者加入。這就是信息引發了你的社會學習行為，並讓你感到了社會壓力，影響了你的行為決策，從而在你和身邊人當中，形成了一股想法流。
通過想法流這條思維的大河，觀念和經驗逐漸變成了人群的共同習慣，對人類的行為進行重塑和優化。彭特蘭說，任何一個人類社會組織，無論是企業、社區，還是學術研究團體，都可以看作一群群的水手，在不同想法流里駕駛各自的船隻向前航行。
要知道，人類的優勢在於有複雜的語言和學習能力，能夠把各種技術和經驗，在相當大的一個範圍內擴散，還能一代代地像滾雪球一樣傳下去。比如人類早期的工具，經過多少代人的持續改良，就從最粗糙的打制石器，變成了精細的磨製石器。所以作者說，想法流是人類進步的重要推力：無論是科學技術，還是文化藝術與組織管理，大多數創新和發明，都是人類在進行信息交流中誕生的。
群體智慧
作者說，創造力並沒有那麼神秘，它源於仔細的觀察和持續的探索，也就是不斷探索和試錯，發現不同事物之間的關聯。
比如，蘋果公司麥金托什個人電腦，採用的鼠標、鍵盤加圖形化操作界面，被稱為個人電腦的標準配置。這一套，其實並不是喬布斯的發明，而是喬布斯在參觀施樂公司的時候，從兩個施樂電腦工程師的實驗室原型產品中借鑑來的。一位蘋果公司的元老曾經回憶說，每當你提出一個新點子，喬布斯通常會對它說不，但過幾天之後，他往往會拿出一個全新的優化方案，通常是在你的點子上加了一些改進。
按照作者的理論，人類社會之所以能持續就進步，就是因為它把每個群體成員的想法匯聚起來，不斷得到優於個人判斷的「群體智慧」。
作者曾經做過一項研究，他和同事一起，觀察了一個叫eToro的在線金融交易平台上，160萬用戶的交易記錄，共計近千萬次。有趣的是，因為這個交易平台本身結合了一個社交網絡，所以作者和他的同事，就開了一個腦洞，每個交易員的盈利和他的社交行為之間，會不會產生什麼一致性關聯呢？仔細一研究，作者發現，大多數交易員的交易策略，都或多或少會追隨一小撮明星交易員，還有一部分交易員的交易策略是特立獨行，自己來。 那麼，什麼樣的交易員業績最好呢？就是那些適度採用他人交易策略，模仿對象相對多的交易員；而那些只相信自己判斷，或者一味盲目追隨少數業內牛人的交易員，他們的業績都差強人意，平均下來，比那些「博採眾長」的同行，投資回報率低了大概30%。
所以，人類日常中那些備受推崇的最優決策，往往不是天才一時興起的騷操作，而是基於個體對身邊群體行為模式的長期觀察而形成的。
提升決策認知能力
那麼，我們每個人如何利用想法流，來提升我們的決策認知能力呢？
第一，持續的社會學習。我們要盡一切機會，向我們在現實中能夠遇到的專家大牛進行請教，然後也要關注社交媒體上這些專業人士發布的意見和真知，持續擴充自己的知識，優化思維結構。
第二，是要保持信息來源的多樣性。要堅決避免信息來源和價值判斷的單一性，否則我們就會陷入所謂的「信息繭房」。
第三，就是要注意發現那些特立獨行者。由於他們獨特的天賦和古怪、不合群的特性，這些怪咖很可能擁有最好的解決方案，幫我們解決難題，對我們的常識和思維結構產生革命性顛覆。
比如，二戰中太平洋戰場的轉折點是中途島戰役，而中途島戰役中美國海軍獲勝的關鍵，在於提前破譯了日本海軍的通訊密碼，提前獲悉了敵人的進攻地點和意圖。但是很少有人知道，主持破譯密碼的幕後英雄，是美國太平洋艦隊密碼監聽組的兩個中校，羅奇福特和薩福特。 這兩人，都是數學天才，但情商很低，外表不修邊幅，在辦公室穿着睡衣拖鞋，看到上司都不知道敬禮，話也說不利落。他們靠着一本從日本潛艇上繳獲的密碼本，用IBM數字計算機，在珍珠港事變半年後，就把日本海軍密碼破譯了大概40%，然後就預測，日本海軍下個目標是中途島。當時美國政府的高層，對這兩個書呆子看不大順眼，對他們的分析也持懷疑態度，但幸虧太平洋艦隊總司令尼米茲力排眾議，決定按照他們解讀的情報來作出部署，這才有了中途島這一場大勝。
所以，良好的能夠迅速對人類社會產生巨大貢獻的想法流，通常是參與者多，每個人的思維模式和專業都各有所長，並且流動速度快。所以作者說，那些成功的充滿活力和創意的企業，不僅是因為擁有自己的技術專業壁壘、健康的現金流和優秀的管理模式，也在於擁有不同種類的流轉速度奇快的想法流。
如何進行社交連接
那麼我們如何把個人，或者少數人的想法快速通過想法流分發出去，再轉化為一個組織，比如公司、研究或者行政機構的共識，組織大家開始合作行動，把好的想法最終落地呢？
建立信任
作者和麻省理工的同事，曾經在一個名叫Funfit的移動健身社交App上做過一個實驗：他們把招募來的志願者分為三組。每一組志願者又以三人為單位，結為一個個小隊。彭特蘭告訴第一組志願者，在今後23天之內，你進行的戶外運動越多，獲得的現金獎勵就越大。
第二組參與者，和第一組一樣，獎金和運動量掛鈎，但每個人會同時看到小隊裡其他兩個人的鍛煉數據和獎金金額。
第三組參與者的待遇最特殊：每個成員所收到的鍛煉獎金，和自己的運動量無關，完全根據小隊裡的其他人的表現而定。結果出乎意料，第三組表現最突出，不但參與者總體運動量遠超前兩組，而且在實驗結束後，他們也把這種積極的運動習慣保持了很長一段時間。
這個實驗充分說明，人與人之間的連結關係，可能比物質獎勵，更能激發合作與進步。畢竟，合作的前提是信任，而信任的基礎是社交連接。在以移動互聯網為基礎的現代社會，只要能以社交網絡為底層，構建一個良好的溝通模式，就能夠讓想法流的速度變快，在溝通中不斷誕生創意，也能讓創意迅速通過社交網絡傳播，變成整個人群的共識，造福社會。
合作原則
2009年，美國國防部高級研究計劃局，舉辦了一場別開生面的挑戰賽。比賽內容就是，在美國本土境內的10個保密地點，放置了10個紅色的氣象氣球，然後說，誰能第一個找到全部氣球，就能獲得4萬美元的獎金。這個實驗的目的，是要看看，通過這種類似眾包的方式，動用全社會力量來尋求一個緊急問題的解決方案，可行度有多大。 結果，全美國大約有4000個臨時組建的民間團隊參加了比賽。彭特蘭的團隊雖然在比賽開始後將近一個月，才報名參加，但依舊拿到了第一。那麼他們是怎麼獲勝的呢？
作者根據自己的想法流理論，採取一種結合了社交與物質激勵相結合的解決方案。具體來說就是，把獎金直接分給那些找到氣球具體位置，並第一個告知自己的志願者，一個氣球獎勵2000美元。其次，志願者的介紹人，也能拿到1000美元，而介紹人的介紹人，還有500美元拿，以此類推。根據統計，在短時間內，彭特蘭團隊利用想法流理論，以團隊成員擁有的社交網絡為基礎，居然能夠動員200萬人幫助自己尋找氣球，從而讓他們後發先至，拿到了比賽冠軍。
作者在書中說，這場紅氣球競賽證明，一個基於相互信任的人際關係，短時間內構建起來的靈活組織，要比傳統企業、科研機構或者行政部門這樣結構成員固定的傳統組織，更有效率。因為人和人之間的友誼，也是一種被忽視的紅利。反過來看，一些企業，卻因為過度強調信息安全，刻意在員工之間製造疏離和不信任的氣氛，甚至不鼓勵他們發展工作之外的私人關係，這其實是因小失大。
作者說，即使是一個由彼此親近的成員組成的社交組織，也需要在合作中遵循一些原則，才能實現想法流的最優配置，也就是創新點子出得夠多，付諸實施的時候速度才夠快。總的來說，探索、參與和互動模式這三點是關鍵：通過身份和發言機會平等，讓更多的成員參與腦暴，保持高頻而密集的互動，從而確保想法流中信息和創意的多樣性。
「魅力型連結者
當然，這樣的組織，還要搭配一個所謂的「魅力型連結者」：這個人，通常是組織的領導，他也許並不是業務能力最強的人，但是作用如同一個組織中的信息中心，頻繁地和組織內的成員互動，收集成員的創意和想法，並引導組織內的互動向正確方向發展。
比如，尼奎斯特。他是實驗室的一個電氣工程師，不是部門領導，也不是天才，但很多明星員工都願意和尼奎斯特一起吃飯或者閒談。因為尼奎斯特能夠從各種匪夷所思的角度提出腦洞問題，促使身邊的同事從一個不同的方向反思自己手頭的工作，或者得到全新的提示或靈感。
