突破天性-讀書筆記
作者布賴恩·利特爾，美國哈佛大學教授，在人格心理學、動機心理學等方面有很多開創性研究，同時也是超級明星演說家，被外媒稱為「羅賓·威廉姆斯和愛因斯坦的結合體」。
本書提供了一種新的看待自己和他人的方式，通過個人計劃、個人建構、穩定特質、自由特質等多個層次、多種視角來認識自己和他人。布賴恩·利特爾告訴我們，想要了解他人，不能問「你屬於什麼人格類型」，而應問「你生命中真正重要的事情是什麼」。
本書用大量臨床案例和科學研究作為支撐，探討人的性格與生活、健康、幸福等的關係。性格既有穩定特質，也有自由特質。自由特質來自人們做每件事的特有動機，包括目標、抱負、個人計劃等，是你最看重的那些事物。而這些事物，會塑造性格，並影響人的成功與失敗、幸福與不幸。
性格為什麼可以改變
從概念上來講，性格就是一個人在與外部世界相處時，他的態度和行為方式是怎麼樣的。也就是說，所謂的性格，就是在一個人的態度和行為中，表現出來的比較穩定的心理特點。我們一般說的性格特點，只是那些表現出來的穩定心理特點。事實上，人還會偶然表現出一些與他性格相反的特點。
比如，外向的人，有心事的時候會非常安靜，也不說話。而內向的人，平時辦事慢條斯理，但着急起來可能也會口不擇言。之所以會這種現象，心理學家認為，這是因為每個人不僅有穩定的人格特質，還有自由特質。而自由特質，恰恰是我們可以改變性格的關鍵。
穩定特質
穩定特質，其實也被稱為內在性格，它是一個人自身比較穩定的性格特質。
比如，當我們在給自己的性格貼標籤的時候，我們會認為自己屬於外向或者內向，是不是比較敏感等等，這就是用穩定的人格來解釋自己的行為。一般來說，我們身上這些相對穩定的特質是沒法改變的，因為它的形成主要來自遺傳基因和社會因素。
遺傳基因對穩定特質的影響，主要來自大腦結構和十分微妙的腦神經系統。
比如，如果你在新生兒身邊弄出非常吵鬧的聲音，他們會有什麼反應？有些新生兒會轉向發出響聲的方向，有些則會扭頭避開。那些被響聲吸引的新生兒日後通常會成長為外向者，而那些避開響聲的新生兒則更可能成長為內向者。
人們的行為方式還會受到社會因素的深刻影響，這些影響來自人們社會化的過程，以及對文化代碼、規範和期望的學習。基因只是決定了你最初的性格傾向，但這個性格傾向並不是固定不變的。
比如，家庭環境、學校教育，都屬於社會因素。這些影響非常深遠，而且在不同的文化中各有特色。再比如，在一些亞洲國家，其社會規範鼓勵兒童不要過分突出，而應該安靜地融入群體。以極端的西方視角看，這種規範會被視作一種打地鼠的觀點，也就是抑制那些冒險出頭的人，獎勵那些始終低頭靜默的人。
這種文化和規範的差異，對跨文化的溝通具有重大影響。以前的性格心理學研究性格的時候，只到生物來源和社會來源。但是作者說，一個人的性格除了受到穩定特質的影響，還會受到自由特質的作用。
自由特質
自由特質被稱為我們的外在性格，就是我們為了一個特定的目標所表現出來的性格特質。這些自由特質，來自我們現實生活中的特有來源。也就是你做每件事的特有動機。特有動機指的是人們在日常生活中追求的目標、抱負、承諾和個人計劃，其來源是特異而獨特的。
比如，本來內向的你，為了成就自己音樂夢想，硬是逼自己參加很多社交活動，這就是你為了特定目標所表現出來的人格特質。因為每個人的目標、抱負、個人計劃，都是獨特的，所以作者叫它特有來源。
作者認為，為什麼人們可以改變自己的性格的關鍵，就是因為自由特質會受到特有來源的影響，我們並不是完全由基因和環境塑造的，如果我們的個人動機和計劃能讓我們超越基因和環境的影響，我們就可以慢慢變成自己想要變成的樣子。影響一個人性格的原因有很多，來源也很複雜。基因和環境會塑造你的內在性格，但特有來源會驅動你做出一些特定的行為。
如何改變自己的性格
作者建議，想要更好地改變我們的性格，我們首先需要制定針對自己的個人計劃。什麼是「個人計劃」？通俗地說，個人計劃就是人們在日常生活中正在做的事情或計劃去做的事情。個人計劃通常是一系列具有延續性的行為，而且很重要的一點是，個人計劃處於某種背景中。
作者認為，在我們的工作生活中，你會制定怎樣的計劃，你會如何實施這個計劃，這一系列想法和行動，其實本身就反映了你的性格，而你執行計劃的過程，其實也是不斷塑造自己性格的過程。那什麼樣的計劃是好的計劃呢？作者說，可以從三個維度去分析。
第一個維度是自發性，問一問自己，你是否是計劃的主要發起者？這個問題主要是看你制定計劃的自發性如何。因為有些個人計劃，可能是環境和他人對你的要求，而你自己本身是抗拒的。
比如，你個人計劃中出現了減肥這件事，這可能是家人對你的要求，如果你在很大程度上都不認同減肥的必要性，那麼計劃執行起來就會遇到各種問題。
第二個維度，你的個人計劃是否有意義和可控性？我們在做個人計劃的時候，自己要先評估一下，完成度高不高、可控性強不強。我們需要注重計劃的實際性，而不是羅列出一堆遙不可及的目標。沒有可操作性的計劃，自然不是一個好計劃。
第三個維度，個人計劃跟其他人正在推進的計劃是否存在有效聯繫？我們需要把個人計劃系統看成一個整體，在這個系統中，你的計劃如果能和身邊的人存在有效聯繫，實現的可能性就會大大增加。比如你伴侶、親人，或者重要的合作夥伴。
當然，做計劃容易，執行難，那怎麼有效的持續執行計劃呢？作者也提出了三個解決方案，幫助你在動力不足的時候繼續前進。第一，重新認識個人計劃中的核心計劃；第二，重新界定你的個人計劃；第三，你可以重新調整自己的個人建構。
重新認識自己的核心計劃
核心計劃指的是，在一個人的個人計劃系統中，那些具有定義自我的作用，能為人提供深切的意義感的計劃。也就是說，想要讓一個強大的動機驅動你突破慣性，形成新的性格特質，那首先這個動機必須足夠強大。作者認為，能產生強大動機的個人計劃，一定是你人生當中最重視的追求。而通向這些事物的個人計劃，就是你人生道路的核心計劃。
這裡的核心計劃不是別人強加給你的，而是你追求自我價值的核心部分。很多時候我們的計劃會變得沒有積極性，以至於好像沒那麼想要完成這個計劃了。因此，我們需要不斷地喚起自己對核心計劃的渴望和追求。但即便是核心計劃，不斷被喚起之後，也可能後勁不足，怎麼辦呢？
重新界定個人計劃
重新界定個人計劃，即採用新視角來解釋你正在做的事情，會對健康產生積極影響。
比如，有一個研究小組給酒店的客房服務員做了一個實驗。兩組客房服務人員每天都要打掃客房，工作辛苦而單調。於是，研究者告訴其中一組客房服務員，打掃房間是一種有益於健康的鍛煉，符合美國公共衛生局倡導的積極活躍的生活方式。另一組被試則沒有獲得這樣的信息。研究者發現，在實施干預的四周後，重新界定日常清掃工作的客房服務員體重減輕了，血壓、身體脂肪含量、腰臀比以及體格指數都有所降低。
這就是重新提供視角，刺激你執行計劃的驅動力。
改變評估個人計劃的個人構建
個人建構其實是個心理學術語，你可以理解為「我用來看待自己和他人的標準和方式」。比如這個人聰不聰明。在日常生活中，有了個人建構之後，我們每天都會根據自己接收到的信息做出判斷，會主動檢驗並修正生活中關於人、事物以及事件的假設。總的來說，我們對其他人的性格印象，就是來源於自己的個人建構，而且這個個人建構是動態的、複雜的以及可以被修改的。那麼為什麼個人計劃執行不下去就要改個人建構呢？
舉個例子：
有一個人已經習慣了把人分為聰明和不聰明，他的個人建構就是圍繞着聰明或者不聰明這個核心建造起來的，他這麼看待問題已經幾十年了。而他的這種個人建構，就時時刻刻地體現在他與外界互動的各種方式上。比如，當有一個人做出符合他認為「聰明」的行為時，他就會對這個人讚賞有加，而一旦這個人做出一丁點他認為「不聰明」的舉動時，他就會立刻罵人家是笨蛋。那麼他的個人計劃出現了什麼問題呢？ 他把自己是放在不聰明這一端的，並且只把很少的人放在聰明那一端。而聰明的那一端是，史蒂芬·霍金、莎士比亞這些人。這導致了幾乎所有他遇到的人，在他眼裡都是不夠聰明的，包括他自己。所以他認為自己一輩子就只能平庸地過下去。
而如果在這個時候，給他重新更換一個個人建構，把聰明和不聰明，換成有技能的和缺乏技能的，他就會知道原來人是可以努力的。因為聰明或者不聰明是天生的，而技能是可以通過努力學到的。這種核心建構的改變，相當於重新制定了個人計劃中應該努力的方向。
個人建構在每個人身上或多或少都會存在。有的人擁有少且核心的個人建構，有的人擁有多個核心的個人建構。如果你的個人計劃里的個人建構系統很單一的時候，你所能做出的改變，也只不過是圍繞着這個核心建構的兩端來回改變，沒有其他太多選擇改變。但是如果你能豐富你的個人建構，你所看見的世界、你能完成的事業，將會大不一樣。
作者在書中還為我們介紹了「大五人格因素模型」，它可以幫助我們測量哪些人格特質更容易讓我們感到幸福和成功。因為我們改變性格的目標就是為了成功和幸福。這個模型可以用五個維度概括，分別是：盡責性、宜人性、神經質、開放性、外傾性。人格心理學家認為，每個人身上這五大人格維度的強弱，對他的快樂、健康和成就有着不同的影響。這一部分就不一一介紹了，如果感興趣可以去看看書。
