第三種黑猩猩-讀書筆記
作者賈雷德·戴蒙德，美國藝術與科學院、國家科學院院士，普利策獎得主、唯一兩獲英國科普圖書獎的作家。被譽為「當代少數幾位探究人類社會與文明的思想家之一」，曾獲美國國家科學獎、美國地理學會伯爾獎、泰勒環境貢獻獎、日本國際環境和諧獎。美國加利福尼亞大學洛杉磯分校醫學院生理學教授，美國藝術與科學院、國家科學院院士，被譽為「當代少數幾位探究人類社會與文明的思想家之一」。
戴蒙德著述頗豐，曾在《發現》《博物學》《自然》和《地理》雜誌上發表過論文200多篇。他的研究使其獲獎無數，包括美國國家科學獎、美國地理學會伯爾獎、泰勒環境貢獻獎、日本國際環境和諧獎和麥克阿瑟基金會研究基金。戴蒙德也是全球惟一兩度榮獲英國科普圖書獎的作家，同時還是普利策獎得主。
本書是戴蒙德 「人類大歷史三部曲」的序曲，是一部追尋和預測人類興衰史的通俗讀物。書中認為，人類與世界上兩類黑猩猩的基因相似程度達到了98%，因此人類可以當之無愧地被稱為「第三種黑猩猩」。但是人類對生死的理解，對語言、文化、藝術、農業的發展卻使得人類有別於動物，這些特質推動人類建立社會，並實現政治、經濟的發展，但是有些人類從動物祖先繼承來的某些特質將會有可能最終造成人類社會的「自我毀滅」。
為什麼把人類稱為「第三種黑猩猩」
為什麼作者會把人類稱為「第三種黑猩猩」？因為人類與世界上黑猩猩、大猩猩這些類人猿的基因相似程度達到了98%。也就是說，人類與黑猩猩的基因差異只有1.6%，遺傳學家由此推算出，人類與黑猩猩的祖先在700萬年前才分道揚鑣，而這也被古人類學家的化石發現所證實。在這以後，各個人種和二種黑猩猩才陸續演化出來。黑猩猩確實是我們的近親，在外形、習性、使用工具等很多方面都與我們相似。
那麼我們知道達爾文發明了「適者生存」的自然選擇學說，用來解釋物種的起源。但是偏偏在人類的起源問題上，他卻拋棄了自然選擇學說，代之以「性選擇」理論，這是為什麼呢？達爾文之所以不用自然選擇學說解釋人類起源，一是由於在他那個時代只發現了極少的古人類和猿人的化石，進化鏈條上的缺環太多，不足以證明這個假設；二是由於人類的身體構造雖然與類人猿十分相似，但又非常特別，很多與類人猿不同的特徵難以用「適者生存」來解釋，比如人類直立行走。
這是要承擔很大風險的，比如脊椎疾病。還有人類失去了體毛、皮膚薄、皮下脂肪層厚，這些演化方向，都是不利於人在自然界生存的，也就是說，是完全違背「自然選擇」的原理。所以，達爾文用「性選擇」的假設，來解釋人類的演化，也就是說他認為從猿到人的進化過程中，起決定性因素的力是「性」的需要。
比如，人類不同於動物有固定的發情期，而是四季發情；男性的生殖器官構造跟猩猩相比，最大的不同在於睾丸比較小；女性到了中年會絕經；人類新生兒塊頭特別大，是大猩猩幼崽的兩倍多，會在出生時給母親帶來嚴重的難產風險，但與其他靈長類嬰兒相比，人類嬰兒卻非常脆弱，像是發育不完全的早產兒。
達爾文根據上述這些無法用自然選擇學說解釋的人類演化現象，提出了一個「性選擇」的新理論。作者是堅定的達爾文主義者，他發揮了「性選擇」理論，認為人類沒有發情期和女人絕經等特點都是為了更好地撫養後代，男性睾丸小是因為人類大多為不太嚴格的一夫一妻制。 生物學研究發現，如果一種哺乳動物，雄性比雌性大上兩倍以上，就是天然的一夫多妻制，大猩猩就是典型的例子，雄性力量強大，所以會跟眾多雌性交配繁衍，所以需要產生大量的精子，所以睾丸要非常發達，而人類社會不是這樣的情況，所以人這個物種，睾丸和黑猩猩、大猩猩相比就要小一些；但同時，人類又不是嚴格的一夫一妻制，因為嚴格的一夫一妻制的條件是，一個物種，雄性和雌性的身材完全相同，就會發展成天然的一夫一妻制。
比如，長臂猿，雄性和雌性身材條件一樣，所以是嚴格的一夫一妻制。而人類，男人的身材略大於女人，比例介於嚴格執行一夫一妻制的長臂猿和亂交的黑猩猩之間，因此人類註定是不太嚴格的一夫一妻制，有固定配偶，但喜歡搞點外遇。
所以作者說，在人類社會完全杜絕小三是很困難的，除非男人和女人的身材之比變得像長臂猿那樣完全相同。這個「性選擇」的理論，可以用來解釋人類進化過程中許多不合常理的問題，那就是，這些問題背後，都是性在充當驅動力。
語言讓人類稱霸地球
我們傳統上認為這一步是「製造工具」、是「定居生活」，或者是我們的「智力水平超群」，但近年來的生物學研究讓這些觀點越來越動搖，這些能力都不是人類的專利，例如，螞蟻種植真菌在先，人類發明農業在後；僧帽猴使用石器在先，人類製造工具在後；園丁鳥建造花亭在先，人類建造房屋在後。所以作者提出一個大膽的假設，他認為，語言，才是人類進化並且最終稱霸地球的關鍵因素。
達爾文猜測，人類起源於非洲，因為已知的類人猿大多分布在非洲，但另一位進化論的創立者華萊士則傾向於人類起源於亞洲，畢竟他親手在東南亞射殺了17頭紅毛猩猩並製成標本。近百年來，古人類學和遺傳學突飛猛進，解決了很多難題，現已確定人類起源於非洲，並進行過地猿、南方古猿、匠人、直立人、尼安德特人、智人等多個步驟的演化。作者發現，這些從猿到人的演化，包括直立行走和腦容量的增長，都沒有帶來文化和藝術的進步。尼安德特人製造的石器，基本上和南方古猿祖先製造的一樣粗糙。智人誕生後的最初10萬年裡，這種情況也沒有改變，直到6萬年前毫無徵兆地迎來了突飛猛進，藝術、文字、農牧業等創新源源不絕地出現，最終發展為現代文明。
作者提出了一個假說：6萬年前，人類的發音器官出現突變，從此掌握了真正的語言能力，因此迎來了科技文化大解放。雖然其他動物可能也有語言，而且人類的語言可能與人類的很多別的發明一樣，起初是對其他生物的模仿，但是人類最終發展出成熟的語言，能夠傳遞連貫、複雜的信息，因此開啟了通向文明的大道。過去幾十萬年的歷史告訴我們，人類之所以成為統治地球的萬物之靈，不是因為我們智力超常，而是因為我們擅長保存、傳播並完善學到的知識。人類的語言同樣如此，起初也是對動物叫聲的模仿，之後則是不同語言的相互借鑑。
作者長期生活的新幾內亞島上有1000種語言，獨占全世界語言數量的五分之一，顯示了巨大的文化多樣性，其中依瑤語有8種母音聲調，使同一個單詞產生多種不同的意義。發明語言並不難，很多兒童都會。新語言的發展要經過兩個階段，一種是簡單拼湊的「洋涇浜語」，例如挪威俄語或廣東英語，主要特點是沒有語法，詞彙偏重名詞，主要用於不同民族之間短暫相遇時簡單交流；另一種是較為複雜的「克里奧爾語」，有巨大的詞彙量(通常來自多種語言)和基本語法，但缺乏名詞的格、動詞時態和被動態等複雜的語法變化，例如印尼語。
為什麼人類總會相互殘殺
這就需要從我們古老的近親黑猩猩身上說起。生物學家通過漫長艱苦的野外觀察，發現黑猩猩不僅聰明俏皮，而且異常殘忍。它們經常在水果充足，並不飢餓的情況下，為了開葷，會熟練運用集體狩獵戰術，獵殺猴子、羚羊、昆蟲等各種動物，成功率遠高於獅子。恐怖的是，在黑猩猩的菜單上，也包括黑猩猩自己。其他哺乳動物有時也殺死同類，但大多是為了爭奪地盤或配偶而發生的個體行為。但是，黑猩猩，特別是雄性黑猩猩，卻長期有組織、有預謀地襲擊、殺死，甚至吃掉敵對群體的成員，而且不分男女老幼全殺。出土化石證明，人類的猿人祖先也是如此，普遍自相殘殺，並且敲骨吸髓。它們將這兇殘的本能遺傳給了我們這「第三種黑猩猩」。在人類社會消滅戰爭是很困難的，除非我們擺脫猿性，進化成另一個物種。
但我們也會反思這些行為，例如，世界各地的神話史詩都哀嘆，人類一代不如一代，起初是完美的黃金時代，之後就道德淪喪，戰爭和瘟疫隨之而來。這與進化論背道而馳，也不太符合現代人的感受。但是，考古發現證實，確實有過黃金時代：在一萬多年前的狩獵採集時代，人類的身體都很健康。等到農牧業出現以後，人類的身材顯著變矮，營養不良和各種疾病成為普遍現象。這是為什麼呢？
作者說，農牧業確實增加了人類的食物數量，結果導致人口過剩，被迫擴張，於是引發戰爭和瘟疫。同時，食物種類變得單一，更加重了營養不良現象，因此人類的身體素質明顯下降。道德淪喪、營養不良、貧富差距擴大的農牧業社會能夠取代完美的黃金時代，因為黃金時代的經濟基礎是不靠譜的狩獵採集，食物數量很不穩定，能養活的人口太少。十個營養不良、身材矮小的農民，可以輕鬆地擊斃一個營養充足、身材高大的獵人，奪取他的林場，並一把火將其燒成焦土，再改造為適合種糧食的農田。規模效應很重要。
那麼在各個民族的生存競爭中，為什麼有的民族先進，有的民族落後？作者發現，先進的民族都分布在歐亞大陸和北非，其他地區的民族無論多麼努力，都跨不出一道無形的鴻溝。例如中美洲的瑪雅人非常聰明，研究出古代最先進複雜的曆法，但是連輪子都不會造，也不會冶金，還生活在石器時代。
作者認為，這是因為美洲地形是南北向、狹長的，各地區的氣候溫差特別大，導致人員流動性差，發明創新都被迫留在狹小的地區。反之，亞歐大陸東西長，南北窄，各地區的氣候溫差小，人員流動性好，作物和牲畜也很容易轉移。像小麥種植只花了三千年，養馬只花了二千年，車輪只花了一千年，冶鐵只花了五百年。受資源等條件的限制，任何地區都不可能獨立搞出太多發明，但是流動性好的地區就會集各地創新之大成，發展為文明的中心。
