精英的傲慢-讀書筆記
大學文憑是通向成功的敲門磚嗎？賺錢越多的工作，對社會貢獻越大嗎？只要努力就能成功的社會，就是公正的嗎？
當「美國夢」成為謊言，當平等的假象造成勝者的傲慢與敗者的憤怒，當不同立場的人失去相互傾聽的能力，跟隨桑德爾在《精英的傲慢》中重新思考教育的目的、工作的價值與成功的定義，是每一個社會和個體都需要經歷的思辨。
曾經，社會承諾人們「只要努力，就能成功」⸺如果每個人都能在同等機會下公平競爭，那麼優勝者就應該獲得獎賞。這是「美國夢」所代表的理想，也是大多數現代社會認同的優績至上主義的倫理核心。
然而桑德爾認為，昔日激勵無數人奮鬥的「美國夢」，恰恰是造成今日美國社會分裂的根源，這種看似公平的成功觀造成精英的傲慢和底層民眾的怨恨，使成功者深信其成功是自身努力的結果，忘記幫助他們的時機和運氣，輕視比自己不幸和缺乏資格的人。這一現狀阻礙了社會流動，助長階級對立，侵蝕民主政治，最終導致民粹主義的興起。
面對優績的霸權，桑德爾希望每位公民思考：不同階層的人是否可以謀求一種公共利益？我們對彼此的責任是什麼？他帶領我們從以下三個方面進行思辨：教育的本質與目的，如何建立每一份工作的價值與尊嚴，重新反思成功的意義。同時，他提醒我們保持謙卑，珍惜所有人的付出，積極討論更有利於社會公正的舉措，走向一種少些怨恨、多些包容的公共生活。
什麼是優績制
它的核心是，只要你努力，不管你是出身貧寒還是富貴，你都可以靠自己獲得成功。這一理念算是「美國夢」的核心。美國人十分推崇那些沒有背景、靠自己打拼的人。那麼，為什麼大家會普遍認同這樣的理念，因為它相對公平。但是這種公平不同於剛才所說的結果平等，它是儘量確保機會平等。
比如，大家高考的機會是一樣的，你只要通過努力，考夠分數，就可以上理想的大學。再比如，你可能沒有殷實的家境，但是敢打敢拼，也能過上富足體面的生活。
相比結果平等，機會平等可以充分調動每個人的積極性和競爭意識，因為它鼓勵的就是誰能誰上。也就是說，個人要自己抓握住機會，而不是靠出身、家庭、財富。在這樣的觀念下，個人獲得了前所未有的發展空間，整個社會也會獲得前所未有的流動性。這樣看來，優績制確實是一個完美的理想機制。但是為什麼桑德爾非但不認為它是完美的理想，是一個不易覺察的陷阱呢？
過分放大個人努力
優績制過分放大了個人努力在成功中的作用。從正面和積極的影響來看，這確實沒什麼不好，這不僅會激發個人的潛能，也會給整個社會帶來活力。但是，這種觀點也會產生一些負面的心理後果。
比如，你是一位美國精英家庭里的高中生，你一直被教育未來一定要進藤校。為此，從小你就接受着全方位的培養，上了高中，你就更忙了，預修大學課程、備考輔導、課外活動等等占滿了你全部的時間。即便是放假了，你也要參加私人顧問專門設計的國外旅行計劃。他說這對申請藤校很有幫助。最終，你如願進入藤校，同時，你也知道你兒時的玩伴沒能通過申請。你不知道他的申請材料如何，但你知道他高中過得很滋潤。
按照正常邏輯，這個時候，我們會覺得我這麼努力，肯定可以上好的學校。而不努力的人落榜是因為你不夠努力。這樣的想法其實沒錯，但是這樣的想法同時也具有一種強烈的道德優越感，覺得我成功是我應得的；而這種優越感還會產生一種傲慢的心理後果，那就是你失敗，是你自己懶惰導致的。
個人努力決定成敗
那麼，個人的成敗真的只在於個人努力嗎？作者認為並不是，決定一個人成功的因素很多，不僅有家庭的影響、環境的塑造，更有運氣。
比如，作者在書中提到。NBA巨星勒布朗·詹姆斯之所以能取得今天的成就，很大程度上就是運氣好。當然，我們不能排除他常年的自律和努力，但是桑德爾強調的是，詹姆斯擁有驚人的運動天賦，還生在了一個人們熱愛籃球運動的時代。如果他生在文藝復興時期的佛羅倫薩，應該還不如壁畫畫家。天賦和時代都不是詹姆斯的功勞。
所以，正是從這一點出發，桑德爾認為，優績制不是一個完美的理想，它不是全部的現實，至少它低估了偶然性和運氣的作用。
優績制帶來的後果
桑德爾在書中說到，他從他的學生身上觀察到了一個有趣的現象，那就是從20世紀90年代到現在，越來越多的學生相信，他們的成功是自己努力的結果。書中還有一項數據很能說明問題，一項針對全球的民意調查顯示，77%的美國人相信人們只要努力就能成功。
所以，我們可以看到，美國人確實願意相信，每個人的命運都掌握在自己的手裡，由此可見優績制的觀點有多深入人心。不過，優績制的盛行卻給美國社會帶來了兩重分裂，一是人心的分裂；二是社會的分裂。
人心分裂
關於人心的分裂，就是優績制下獲得成功的人，在心理上會獲得一種道德優越感。可以說是優績制下的精英階層所特有的成就感和滿足感。為什麼這麼說呢？如果你出生在貴族社會的貴族階層，那麼你會認為你的成就是因為你命好，而不是自己的功勞；同時，如果你是貴族社會裡的普通人，甚至是一個更底層的人，那麼你也完全可以把人生的失意甩鍋給身份和階層。
優績至上的社會，只認努力，不認出身了，那麼，這套遊戲規則之下，成功者會非常驕傲，而失敗者一方面感受着來自成功者的傲慢和冷漠，一方面陷入深深的沮喪。因為他們也認同自己如今的處境怪不了任何人，只怪自己無能。
成功者以「你失敗你活該」的態度，冷眼旁觀弱者的失敗，而失敗者，則在自我否定和沮喪中逐漸消沉，以至於最終失去社會競爭力。所以，優績制對個人努力的過分推崇，會讓成功者失去同理心和共情力。
社會分裂
一旦人心分裂，那麼美國社會其他層面的分裂會以各種形式展現出來。一是貧富差距的擴大，二是頂級教育資源的壟斷。
我們知道，優績制可以算是美國夢的核心，而美國人對它的信念在於，它似乎向每一個人作出了一個承諾，那就是只要你努力，就能向上流動，獲得無限的發展空間。但是事實真的是這樣的嗎？
桑德爾在書中給我們提供了幾個重要的事實和數據。首先，在第二次大戰後的幾十年裡，美國社會中孩子輩的經濟狀況確實好過他們的父輩。有數據顯示，在20世紀40年代出生的孩子中，幾乎90%的人，他們的收入都超過了父母；而在20世紀80年代出生的孩子中，只有一半的人收入可以超過父母。 其次，那些出身於最低一層的人中，也就是收入最低的20%的那些家庭，只有大約4%到7%的人上升到了最高一層，也就是收入最高的20%的家庭。只有三分之一的人上升到了中層或者更高的階層。而最富有的1%的人賺得卻比整個底層一半人口的收入總和還要多，中等階層的收入也停滯了40年。
這些數據都說明了一個事實，那就是美國人以為可以憑藉努力和勇氣就能實現向上流動、階層躍升的信念已經不再符合現實。如今，即便他們還願意相信美國夢，但似乎也只能成為一個美夢。
要想進入世界一流高校，你的學業能力不重要，是不是擁有精英的社會背景，能不能負擔高昂學費才重要。這一狀況讓時任哈佛大學校長的詹姆斯·科南特感到隱約的不安，他擔心長此以往，精英身份也將會淪為世襲制。
所以在20世紀40年代，他發起了一項改革，那就是頂級學府作為精英教育機構，目的是要招收和培養最有才華的學生，無論學生家庭背景如何，他都能成為整個社會的領袖。為了實現這一目的，科南特最終選擇根據智力測試來遴選合格的學生。因為他認為，智力測試考的是先天的智商，而不是後天的學習。這項智力測試就是SAT考試。SAT考試，是不是真的可以做到排除後天的社會和教育背景，只考察先天才華和能力。
事實證明，並不是，SAT的成績與財富高度相關。有研究顯示，家庭收入越高，孩子SAT的分數就會越高。這背後的原因，就是富裕家庭可以為孩子提供教育上的優勢。精英家庭為了讓孩子能上常春藤盟校，會動用一切社會資源來參加私人備考課程和聘請輔導老師。在曼哈頓等地，一對一指導的收費高達每小時1000美元。近幾十年來，隨着大學錄取的競爭加劇，輔導和備考已經成為價值數十億美元的產業。
如果你來自全美前1%的富裕家庭，那你進入常春藤盟校的機會是來自後20%貧困家庭學生的78倍。而絕大多數來自收入水平居於後50%家庭的年輕人，要不選擇上兩年制的學院，要不就根本上不了大學。
目前哈佛大學和斯坦福大學三分之二的學生來自美國收入最高的10%的家庭。就算有慷慨的經濟援助政策，比如獎學金、助學金、助學貸款等等，但只有不到4%的常春藤盟校學生來自收入最低的那20%的家庭。甚至，在哈佛大學和其他常春藤盟校，來自收入最高的那1%家庭的學生比來自收入最低的那50%家庭的學生加起來還要多。
這就是美國目前高等教育，尤其是頂級學府的現狀，科南特注重天賦和努力的優績制理念，並沒能顛覆精英世襲的狀況，不僅沒能給社會帶來更多的流動性，反而是讓精英階層更加固化，讓普通人向上流動的機會越來越少。
在過去半個世紀內，整個中產階級都在不斷地萎縮，只有一小部分進入到上層和精英階層，而大部分的收入和地位都不斷下降。原本橄欖形的社會結構已經消失，頂層和中下層的分化，越來越嚴重。
而對於成功的進入高校的那些人，富有的父母確實可以給他們強有力的物質和資源支持，儘可能幫助他們進入名牌大學，但同時，他們卻不能像舊時貴族一樣坐享其成，自己也必須要付出極大的努力。他們的高中時光通常充滿了壓力和焦慮，被大學預修課程、備考輔導、體育訓練、舞蹈和音樂課，以及大量的課外活動和公共服務活動所占滿。哪怕是放假了，可能也要參加私人顧問專門設計的國外旅行計劃，因為這對申請大學很有幫助。
最終的結果是，有大量的研究顯示，美國富裕家庭的青少年，他們看上去很成功，實際上非常不快樂，比起其他同齡人，他們更容易患上抑鬱症和藥物依賴。即便是最終順利走入名校，情況也不容樂觀。
桑德爾在書中引用了一項近期的調查，調查針對了美國100所大學的67000名大學生，發現在過去一年裡，每五名大學生中就有一人有自殺的念頭，每四名大學生中就有一人被診斷為患有精神疾病或接受治療。等他們拿到文憑，進入精英階層後會好嗎？現實是，他們會接着陷入拼命忙碌的工作狀態。
如何改善優績制
那麼應該如何改善優績制帶來的影響呢？作者認為，雖然我們無法擺脫優績制，但我們可以換一個思路去解決這個問題。那就是要讓人們重新團結起來。
彌合人心
人心的分化在於，成功的人認定成功源於個人努力，這樣的觀點會讓他們變得傲慢，更會讓他們失去對弱者的同理心。那麼，如何讓成功者變得不那麼傲慢呢？那就是要讓他們意識到運氣的作用。
桑德爾提供了一個方案。他認為名校的錄取名額應該實行抽籤制。設定一個最低限度的錄取資格或者分數線，然後在這些候選人中，抽籤錄取。只有認識到你的成就不完全取決你的努力，你才會對你所擁有的一切，抱有謙卑和感恩之心，而這是彌合人心的重要前提。
重新定義成功
作者認為應該從教育的目的，以及工作的意義兩個方面入手。教育的目的，應該是培育優秀的人才，而不應該是選拔人才和對他們進行分類。我們應該讓學校尤其是高校回歸教育的使命，全社會才會停停止爭奪教育資源。
在作者看來，工作既是經濟來源，同樣也包含文化屬性。人們通過工作謀求生計，也通過工作獲得社會認可和尊重。而不是誰有錢，誰就對社會有貢獻。我們要從社會價值的角度去重新定義工作的意義，不僅會讓更多的人收穫認可和尊嚴，更重要的是，它通過貢獻和認可，將人與人聯繫得更緊密。
