運動基因-讀書筆記
在體育運動中，「先天與後天」的爭論由來已久。本書作者經過多年調查，採訪了大量科學家、運動員和冠軍選手，最終基於現代遺傳學的研究成果，從基因的角度對這個問題進行了全面而深入的討論，重新審視了人們對於天賦和努力的認知。同時，作者還談及了文化、經濟、性別、種族、訓練方式等因素對人類運動表現和體育競技成績產生的深遠影響，分析了運動中的遺傳疾病風險，探討了人們該如何面對先天因素，開展最適當、最有效的訓練方式。本書適合競技體育愛好者，對基因和生物學感興趣的科普愛好者，也適合體育、基因和遺傳領域的專業人士。
努力對運動員有用嗎
我們想想，後天的「努力」，刻苦訓練，對一個運動員的成功來說，到底有多大作用？我們都熟悉的一萬小時定律說「人們眼中的天才，之所以卓越非凡，並非天資超人一等，而是付出了持續不斷的努力。一名運動員，無論他從事的是哪種項目，無論他的天賦有多好，凡是取得重大成就的，大多都會經歷大量的訓練時間、超強負荷的訓練強度。
經驗
在20世紀40年代，有一位叫做格魯特的心理學家，他是荷蘭的國際象棋大師。格魯特在自己下棋和研究的過程中，對一個問題一直特別感興趣：究竟是什麼原因，使得大師級別的國際象棋選手，能夠戰勝一般的職業棋手？又是什麼原因，讓一般的職業棋手，能輕鬆碾壓業餘棋手？
當格魯特請大師級棋手和普通職業棋手分別講述自己的比賽經驗時，他發現，不同級別的棋手，在決策時考慮的步驟和招數，其實並沒有什麼太大的差別。那為什麼大師級選手總能做出更優質的決策呢？
在進行過反覆試驗後，格魯特發現，不同級別棋手的差距在於「重建棋局」的能力。他讓棋手盯着一盤棋局的照片看上幾秒，然後迅速撤掉照片，要求他們在空白棋盤上重建這個棋局。結果發現，特級大師級選手在觀察3秒後，就能準確無誤地還原棋局。而一般的職業棋手，大概可以還原70%左右，業餘選手只能還原50%左右。還有，特級大師級選手在5秒之內，對棋局的理解程度就超過了業餘選手用15分鐘才記住的一切信息。
這個研究結論可以很好地說明，「經驗，是大師級選手取得卓越成績的基礎。」後來也有科學家在這個結論上，進行了更加細緻地研究。他們發現，優秀的運動員，相較於業餘愛好者，有着更加強大的「組塊化記憶」。也就是說，那些經過大量專業訓練的運動員們，會根據自己的經驗，無意識地把看到的信息分解成一個個有意義的組塊，而不是抓取大量獨立的碎片。
還有的科學家，通過追蹤不同行業中人們的眼球移動方式，發現無論是優秀的國際象棋選手、鋼琴家，還是外科醫生，他們在工作時，都會比普通人更加快速地篩選信息，能敏捷地把注意力從無關的信息上移開，直達對決策有幫助的最重要的信息。尤其是在體育領域，這種通過大量經驗積累，才能獲得的感知力，讓人能夠根據場上的局勢，或者對手身體移動的細微變化中，抽取重要的信息，從而對即將發生的事情，做出無意識的預測。
總的來說，這些研究都能夠很好地證明，刻苦訓練得來的經驗，能夠幫助我們在頭腦中建立起某個領域的信息數據庫，我們甚至可以在無意識的情況下，調取大腦中的信息組塊，來應對新的問題。練習，讓我們能夠在解決某些問題時達到一種自動化的程度，為解決更加複雜的問題騰出思考空間。
10000小時定律
這麼看來，無論是在哪個領域，看起來練習和積累，都是天賦背後真正的成功「魔法」。刻苦訓練，是成為專家的充分必要條件。但這還不夠。到底怎樣的「刻苦」才能讓你成功？換句話說，想要成為一個行業內的頂級高手，到底需要多少訓練時間，需要多大的訓練量？我們常聽到的答案是10000小時定律。但作者認為10000小時這個時間跨度，對于衡量一個人能否成為高手來說，未必是一個科學的答案。
比如，斯蒂芬·霍爾姆是瑞典的一名跳高運動員。他在2004年的雅典奧運會上，他以騰空2.36米的成績，成功奪得了當年的金牌。僅僅一年過後，他又跳過了2.4米的高度，創造了挑戰高度與運動員身高之間高度差的最大記錄。從此以後，霍爾姆被人稱為是「最佳人體彈跳器」。 科學家們在檢查霍爾姆的運動特徵時，發現他的左腳跟腱因為訓練，變得異常堅硬，是普通人跟腱硬度的4倍。這也就意味着，霍爾姆的跟腱，就好像是配備了一個非常有力的彈簧裝置，一旦給足了壓力，反彈後的作用力能使他快速騰空，到達常人難以企及的高度。
那麼，在跳高領域達到這樣的水平，霍爾姆是如何做到的呢？從6歲開始，他的父親就在家中後院，準備了自製的跳坑，供他和小夥伴玩耍。在他的人生中有20多年的時間，跳高几乎占據了他的全部精力。他不斷重複着高強度的力量訓練，進入國家隊接受最正規的訓練，並且不斷思考改進自己的衝刺、起跳姿勢。 霍爾姆自己承認，他很可能是地球上跳高次數最多的人。後來在接受採訪時，他說：「我年輕的時候曾被其他跳高運動員打敗，幾乎沒有人認為我能成為奧運冠軍。我最後的成功，幾乎完全取決於10000小時，甚至更多的努力。」但還有一些運動員，他們的訓練時間，遠遠不到10000小時，甚至連一半都不到，卻也一樣取得了非凡的成就。
比如唐納德·托馬斯。唐納德·托馬斯是一位來自巴哈馬的跳高運動員。與霍爾姆不同，托馬斯剛剛接觸跳高的時候，已經是相當大的年齡了。他沒有一點跳高基礎，按照他當時田徑教練的話說，他剛剛開始跳高的時候，甚至不知道田徑場的賽道是環形的。 就是這樣一個完全沒有訓練經驗的人，最開始的幾次試跳，就超過了2.21米的高度。就這樣，托馬斯僅僅經歷了8個月的跳高訓練，便來到了2007的世界田徑錦標賽上。在比賽中，他一路過關斬將，在最後的對決中，還成功戰勝了霍爾姆。有專業評論員說，如果托馬斯能夠接受系統訓練，哪怕只學會弓背這一個專業的動作，就能夠輕鬆碾壓各種世界紀錄。
霍爾姆為了成為世界冠軍，用了20年的時間，但是托馬斯，僅僅只用了8個月。有些人傾盡畢生的努力換來的成就，在另一部分人看來，卻是輕而易舉的事情。由此看來，在強大的天賦面前，成千上萬小時的刻苦訓練，顯得並不是那麼重要。對於我們絕大多數天賦平平的人來說，這無疑是一個令人沮喪的結果。 那麼，大多數情況下，10000小時定律，又是否真的會起作用呢？有科學家經過了大量的數據統計發現，不同的運動項目，達到專業內平均水平的訓練時間是不一樣的。
比如，在籃球、曲棍球和摔跤領域，讓運動員達到行業水準的平均訓練時間分別是4000小時、4000小時和6000小時。對於不同的人來說，所需要的訓練時間，差別就更大了。有的人可以僅僅訓練幾百個小時，就能達到奧運會比賽的水準，而有的人，可能需要20000個小時，甚至更長的時間。
作者在書中提到，相比於「10000小時定律」，更準確的說法應該是「7000—40000小時定律」。因為就目前的科學研究成果來看，這個區間內的練習時間，足以讓絕大多數人精通一門技術。但是，7000小時和4萬小時的差距，是相當大的。而造成這麼大差距的最主要原因，就是我們的天賦。在某種程度上，天賦的確會導致學習專業技能中的蝴蝶效應。
所以，刻意練習固然是相當重要。但是，10000小時定律，卻未必對每個人都適用。你如果找到了自己擅長的領域，再加上長時間的刻意練習，一定會有事半功倍的效果。相反，如果在自己毫無天賦的領域持續努力，你也許也會成為還不錯的熟手，甚至是專家。但你需要知道，和那些在這個領域有着天生優勢的人相比，你會花更多的時間，更多的精力，卻很有可能得到的更少。
天賦
天賦是我們經常聊的話題，那我們怎麼來判斷一個人是不是真的有天賦？作者說，運用現代遺傳學和運動科學中的基因研究。在體育領域，我們可以從兩個方面來理解所謂的「天賦」。一個是我們外在的身體條件，像是身高、臂展、體重這些指標；另一個方面是我們身體的內部系統，比如你的血液是否含有某種成分，是否有某些特殊的基因等等。
外在身體條件
早在19世紀，就有人在研究身體和運動之間的關係。只不過，受到當時科學水平和思想觀念的限制，很多人認為，最佳運動員的身材，一定是不高不矮，不胖不瘦的「中等身材」。一直到了1925年，還有記錄顯示，當時的世界級排球運動員、鐵餅運動員、跳高運動員和鉛球運動員，幾乎有着一模一樣的身材。 有研究者提出了一個叫做「體型大爆炸」的理論。說在某項運動中的優勢體型，會和其他項目中的優勢體型顯現出完全不同的特徵。比如，與人類的平均身高相比，擅長長跑的運動員，正在變得越來越矮小。但從事排球、賽艇和美式橄欖球的運動員，正在變得越來越高大魁梧。
提出「體型大爆炸理論」的科學家們建立了一個算法。這個算法根據收集到的大量數據，可以算出一個普通人的體型和某種特定運動項目的匹配程度，並且在多大程度上能夠成為這個領域中的精英運動員。
他們發現，在今天，全世界大約只有28%的男性，他們的身高體重組合符合職業足球運動員的標準，23%符合短跑運動員的標準，9.5%符合英式橄欖球前鋒的標準。這麼看來，僅僅是在外在的身體條件方面，擁有頂級運動員「天賦」的人，也只是少數。這是先天的身材對我們的限制。
內部系統
比如，被人稱為「閃電」的博爾特，曾經創下了多項短跑世界紀錄。他跑步的樣子，輕盈而又迅捷，似乎毫不費力地就可以領先第二名一個身位左右。在比賽中，他甚至能夠做到在接近終點時減速，回頭看看對手，再毫不費力地第一個衝到終點。
那麼，究竟是什麼因素導致了這些運動員，有這麼強健的爆發力和閃電般的速度呢？通過研究，科學家們發現，在這些頂級運動員的血液中，都出現了大量的「鐮狀細胞」。所謂「鐮狀細胞」，指的就是在血液中原本是圓形的紅細胞，因為缺少氧氣，變成了鐮刀形狀。
這種基因變體，在祖先來自西非和中非的人中，最為常見。在劇烈運動時，「鐮狀細胞」會讓通過全身的血液流量，會比一般人少。在全力衝刺的過程中，可以消耗更少的氧氣來產生能量。這就意味着，如果你的體內有了這種「鐮狀細胞」，在很大程度上，你就擁有了某種「短跑基因」，更有可能獲得強大的肌肉爆發力和反應速度。
攜帶「鐮狀細胞」的人，雖然更有可能獲得強大的爆發力和速度，但他們的耐力，卻存在巨大的劣勢，非常不適合長距離運動。有研究人員發現，在距離是800米以上的跑步賽事中，幾乎看不到鐮狀細胞的攜帶者。更嚴重的是，如果運動量過大，還會導致全身供血不足，有致死的可能。2000年以來，有9名美國大學生橄欖球運動員在訓練中猝死，經過調查，他們的血液中都含有這種「鐮狀細胞」。
這種由「鐮狀細胞」帶來的短跑基因，是怎麼出現的呢？原來，「鐮狀細胞」之所以會普遍出現在非洲地區，是由於那裡經常出現瘧疾，而這種「鐮狀細胞」，正是當地人為了對付瘧疾，逐步演化出的一種特殊基因。當一個人感染了瘧疾寄生蟲時，這種鐮刀狀的紅細胞可以有效地保護宿主，讓人不會遭受到毀滅性的打擊。
我們平時所謂的「運動天賦」，在很大程度上，最初並不是為了有更好的運動表現而設計的，而僅僅是為了生存。可以說，運動天賦，是環境和遺傳共同作用下的產物。
