斯坦福大學創業成長課-讀書筆記
作者李笑來，暢銷書作家、原新東方名師、時間管理、出國考試培訓專家、天使投資人。他也是江湖傳說中國持有比特幣最多的人，曾著有《把時間當作朋友》《 TOEFL 核心詞彙21天突破》《 TOEFL 高分作文》等書。作者在看過YC和斯坦福大學聯手打造的「年輕人如何創業」課程後，結合自己的經驗和感悟，和年輕人分享互聯網趨勢下團隊、銷售、市場、融資等方面的創業乾貨。
全書圍繞YC認為的創業四要素——創見、產品、團隊和執行，闡釋如下內容：創業始於創見、創業團隊十條軍規、做一個有靈魂的產品、創始人的創業基因、執行為什麼那麼難、創業公司的成局與敗局、天使投資人最在意的那些事、最好的投資方式是學習以及溝通之道等。
創見
作者說，大公司都是從一個無法複製的創意開始起步的，創業的開始並不該只是一個簡單的點子，也不是所謂的靈感或創意，而是一種深刻的「創見」。「創業」不是隨隨便便搞個公司、或者開個飯館就叫創業，那些頂多算作「營生」。他們所關注的、討論的、研究的、學習的，是那種「最終真真切切地改變這個世界，讓這個世界變得更好」的、「從0到1」的偉大公司。什麼是創見？創見不是心血來潮，更不是因為窮而到處找機會，它應該是在把握你身邊存在的真實需求基礎上，一種對未來趨勢的思考和預見。
比如，淘寶開店，今天想在淘寶上開一個賺大錢的店可是難如登天。淘寶上很多早期的小賣家，他們當初既沒有自己的品牌，也沒有特別優質的貨源，唯一的差別就是他們敏銳地發覺到年輕人的網絡購物需求，於是牢牢地抓住了電商行業野蠻生長的黃金年代，賺得盆滿缽滿。
當初淘寶網剛上線的時候，網站的界面和功能那簡直太慘了，什麼實名認證啊、支付寶什麼都沒有，大一些的商家上去一看，第一反應就是這都是些什麼啊。反而是一些小商家，他們的資源有限，在線下也超越不了那些有實力的大商家，沒辦法只能在線上發展，反而混的不錯。於是他們花了很多時間研究店面裝修、圖片設計、排名優化、成交率提升等等，跟着淘寶網的迅猛發展而不斷成長。
終於有一天，等大家都覺得在淘寶開店能賺錢的時候，卻發現開新店的門檻和成本都已經巨高無比了。新上架的商品排名非常靠後，而且因為缺少交易信用積累，極大影響成交率，發現這個時間再想在淘寶開網店，並不比線下容易。
對於那些緊緊抓住了電商發展趨勢的商家來說，這就是一種創見，而那些後知後覺錯失商機的商家，在作者看來叫「繳納落後稅」。如果你仔細觀察那些獲得很大成就的人，就會發現，他們總是挖空心思去鑽研和挖掘趨勢。他們不靠運氣，而靠觀察和思考，反覆推演並找到一個自己能夠參與得了的趨勢，先人一步。一旦在趨勢上占據了先機，就變成了風口上的豬，順着趨勢快速成長。
再比如，從網絡內容的發展趨勢看，最早主要是文字形式，後來慢慢多了很多圖片，再後來逐步發展到視頻。而從視頻這個方向繼續往下思考，有人做了大量錄播的視頻內容，錄播視頻之後又有人想到了直播，甚至還在2G時代就有人想做直播，可事實卻發現，那時的網速和帶寬根本支持不了，等到了3G時代，很多人又想做直播，但發現還是不行，直到最近兩年，網速、帶寬、資費等基礎條件逐步成熟後，才出現了眾多直播平台的現象性爆發。
明明趨勢把握對了，但時機不對也幹不成。作者說，一個好的創見之所以有價值，就是因為它是「基於可預見和可實現的未來」。任何事情最終發生，需要不止一個條件，不僅要找到趨勢，還要兼顧時機，綜合考慮各方面的充分必要條件是否成熟。那未來變化那麼快，萬一要是事實跟我當初的想象不一樣那該怎麼辦？其實這跟你努力思考和嘗試預見未來並不衝突。
作者說，所有偉大的公司都是基於長遠打算的，像蘋果公司的喬布斯這樣深刻理解行業或精通客戶的人，也許一開始就能直接命中靶心，如果你現在還不能完全看清楚這個世界的規律，也可以運用小步快跑、快速試錯的方法，不斷磨鍊我們理解商業世界的能力，讓自己變得成熟，直到有一天可以真切清楚地看到未來。
產品
YC 的創始人們說，「創業要從無法規模化的事情做起」。那什麼叫做無法規模化呢？就是說，創業要從針對小部分早期客戶而非大眾客戶的真實需求出發，小步快跑，做出令他們尖叫的解決方案和產品，在這個基礎上再考慮未來複製和規模化。
比如，Box 創立於2005年，那時候互聯網還是一片貧瘠，沒有 Facebook，也沒有 Snapchat ，連想和朋友共享個文件都特別麻煩。當時還在讀大學的 Aaron 做過一份資料管理的兼職工作，每天的工作內容就是把資料和數據打印、複製，然後分類歸放，特別傳統，存在很多數據使用和分享上的不便。
他還發現，學校給同學們的網絡存儲空間每人只有50M，基本上一個大點兒的電子文件就塞滿了，而學校系統每隔6個月還會自動清除所有文件，學習資料多的時候大家就開始頭疼不已。想想你手機硬盤不夠用，視頻音樂都下不了、拍照圖片都存不了的痛苦，大概就是這樣的需求。
於是 Aaron 就有了創建一個雲端數據存儲空間 Box 的想法，幫助周圍的人，也就是他的同學們，更易於存儲和分享文件，後來逐步變為今天服務近24多萬家公司的數據存儲公司。
這種需求會最先在你身邊的一小部分人身上發掘出來，但它就是真實的客戶需求，而創業者要做的就是發現它們，解決它們。
再比如， YC 孵化的明星外賣跑腿公司 DoorDash ，Doordash 的創始人 Stanley 還在讀大學時，發現周圍許多小商店的訂單很多，但卻沒有司機、沒有時間給客戶送貨。這個難題所覆蓋的市場需求實在太大，一度讓他們不敢相信竟然沒有人做，還是說很多人已經死掉了。
Stanley 他們沒有一上來就按照自己的理解去開發複雜的網站、算法或調度系統，只是花了一個小時在網上搜集他們居住區域內的一些餐館菜單，把他們整理到網頁上，再加上服務電話，看看有沒有人下單。
結果發現訂單竟然源源不斷。 Stanley 利用現有的免費或開源的支付、電子文檔和地理位置定位產品拼湊出自己的一整套服務，並親自參與發傳單、給客戶送貨、扮演客服等等，借着送貨的機會與餐廳和客戶進行深入的交流，理解他們的需求，也靠着人工派遣司機的經驗設計出了一套合適的派遣算法。
直到後來訂單實在接不過來了，才想到去擴充公司的規模和開發更自動化的訂單處理系統替代人工。後來這家外賣跑腿公司在2016年又拿到了紅杉資本1.27億美金的投資。
這些成功的公司都有個共同特點，就是他們最初創業的起點是從一小部分人的需求做起。YC 孵化器的現任主席Sam曾說，很少有創業公司是死於同行競爭的，一般的死法都是做出的產品不能解決客戶問題。關注焦點並不在於問題本身，而是想盡一切辦法，找到那需求的根源，也就是這個需求更本質、更深層次的原因，找出來，然後給出最好、最簡潔的解決方案和產品。
團隊
創業公司的創始人最重要的任務之一，就是找人，經常有人把合夥比作聯姻。聯姻是以含混不清但肯定美好的愛情作為基礎，用明確無誤且間或不斷的高潮作為輔助，用承載着希望和嚮往的孩子護航的東西。在這種情況下，所謂的風雨同舟、患難與共，依然並不常見。事實上，真正美好的婚姻，少之又少，充滿遺憾的婚姻，則遍地都是。其實，合夥比聯姻難多了。於是，偉大的合夥肯定比美好的婚姻還要少很多。投資人常常對那些認識沒幾天就「合夥」創業的創業者抱有擔憂。
給不出很高的待遇，卻又因為懷抱偉大的創見而急需偉大的人才，因此常常飢不擇食，吃下去之後就開始鬧肚子，好不容易碰到一個合適的人，可惜人家又瞧不上你，好不容易人家來了，後續問題一大推。所以，作者說對於創業早期的公司，最簡單的辦法就是，保持小團隊，只招最優秀的人，像天使投資人一樣去找人。
比如，民宿共享租賃全球老大 Airbnb 公司，創始人 Brian 在 YC 創業課中分享了他們的招人經驗。說 Airbnb 當初用了 5 個月，看了上千份簡歷，面試了幾百人，才招進第一個人。他們在面試中曾經有個問題「如果你只剩一年的生命，你會加入 Airbnb 嗎？」是不是很變態？
他們的招人標準，首先是因為認同這家公司的目標和價值觀，大部分人只是單純地把 Airbnb 當成是一種預訂房間的渠道，而他們自己的目標是給旅行者在世界各地提供歸屬感。這完全就是對公司和願景不同層面的認知。
Brian 認為，公司招聘了員工，員工定義了公司，如果人對了，就會有更多像這樣的人加入公司，並且都具有和公司相同的價值觀，這是他們最看重的東西，也能夠帶來歸屬感。Airbnb 創業早期的時候，因為沒人看好，一度只能靠透支幾個創始人信用卡為生，正是這種不言棄，有鬥志的價值觀，讓公司活下來並且成長為今天在全球共享經濟領域的巨頭。
如果我們放慢招聘速度，抬高准入門檻，保持小團隊和可控的成本，就能給公司爭取更多生存和試錯的時間。那麼，要想招聘優秀的人，有什麼條件呢？
作者說，你的創見要足夠偉大，或者作為創始人你要有足夠的人格魅力和能力，包括項目最好在風口上等等。如果你的公司確實能收到一些簡歷，裡面也有一些還不錯的人，但可能達不到你期望的牛人標準，那你也可以學着用天使投資人的眼光挑選人。
所謂「像成功天使投資人一樣尋找自己的雇員」，本質上就是「要用發展的眼光看待一個人」。換句話說，能找來牛人固然是好，但如果找不到，你就應該選擇那些有快速成長潛力的人，雖然這些人今天看上去還很年輕，但你總能在他們身上發現一些優秀人才才有的特質，這對於創業團隊來說，也是一種很好的選擇。
比如，他們具有強烈好奇心，自學能力強，不斷造新東西，屬於Be-Better類型，有獨立思考能力，方法論明晰，價值觀堅定等等。
本·希伯爾曼提到自己是怎樣尋找篩選自己的員工時說到：
當第一次僱傭員工的時候，我會選擇那些和我相似的或是身上有幾種優秀品質的人，比如，我會找那些工作努力、正直並且自尊心不強的人，我會找那些有創造性的人，因為他們通常具有非常強的好奇心……其中的一個特質格外需要注意：是「low ego」——自尊心不強。
這涉及一個很重要的話題：成長的根基究竟是什麼？其實，所謂「自尊心強的人」，不過是很在意自己的表現，很在意別人對自己的看法，很在意很多很多沒有什麼實際好處的東西，換個說法，就是這種人特愛面子。
作者在書中提到一個測試，說美國哥倫比亞大學動機學科學中心副主任哈勒沃爾森博士，在他寫的《成功、動機與目標》這本書里，有個關於人的動機測試，問了一些類似「你是否很在乎給人留下好印象、你是否試圖比同學或同事更出色」等的問題，問題分為X類和Y類兩種，X類問題得分高的人更傾向於「關注表現」，而Y類問題得分高的人更傾向於「關注進步」。不同的關注點能極大地影響人生。
所謂的「自尊心強的人」，基本上更多地屬於「更關注表現」，而那些「自尊心不強」的人，更多屬於「更關注進步」，而後者常常有更大的進步空間，也有更為良好的學習習慣，如果你是CEO，你會選什麼樣的人呢？最後，一個人是「更關注表現」還是「更關注進步」，基本上是長期的習慣，除非自我調整，別人很難「引導、教育」。
創業是一個漫長的過程，遠比想象的漫長，只有走到盡頭回頭看的時候才覺得「光景一瞬間」。整個YC創業課一直在警告想要創業的人，要有遠見，對未來要進行深度思考。
